Mercedes countert Marko: Banden wisselen tijdens jaar oneerlijk

Marko sprak eerder al zijn twijfels uit. Hij vond het op zijn minst opvallend dat de sublieme seizoensstart van Mercedes net samenvalt met de veranderingen door Pirelli. Volgens hem werkt het nieuwe rubber - met een dunner draad - de formatie van Toto Wolff in de hand. Het zwengelde de bandendiscussie in Paul Ricard weer aan. Als zeven teams bij Pirelli een formeel protest indienen om terug te gaan naar de compounds van vorig jaar, dan is dat in theorie mogelijk.

Het lijkt echter een storm in een glas water. Formeel protest is niet aangetekend en gaat er ook zeker niet komen in de benodigde aantallen. Zo is Wolff vanzelfsprekend tegen veranderingen tijdens het jaar. "Ik vind als sportman dat F1 de banden niet moet aanpassen omdat sommige teams er beter mee omgaan dan andere", stelt Wolff in gesprek met Motorsport.com. "Dat is net alsof je een 'balance of performance' gaat invoeren, waarbij je topprestaties sowieso gaat afstraffen."

Hij krijgt bijval van Claire Williams, Guenther Steiner, Frederic Vasseur en Cyril Abiteboul. Dit gegeven betekent automatisch dat tegenstanders het aantal van zeven teams - nodig om veranderingen af te dwingen - niet gaan halen. "Ik houd eigenlijk nooit zo van een plotselinge reactie tijdens het seizoen", verkondigt Abiteboul het standpunt van Renault. Hij acht de Mercedes-dominantie weliswaar problematisch, maar ziet de banden niet als voornaamste boosdoener. "Door de banden plotsklaps te veranderen, gaat de Mercedes-dominantie echt niet zo maar weg."

Volgens Alfa-teambaas Vasseur is zeuren over vooropzette regels nagenoeg altijd een slecht idee, dus ook over de banden. "Ik vergelijk dit met als teams met weinig downforce zouden zeggen 'wij willen alleen nog maar in Monza, Montreal of op soortgelijke circuits rijden'. Op een gegeven moment moet je het ook gewoon doen met wat er is vastgesteld." Pirelli laat tot slot weten dat een terugkeer ook helemaal niet wenselijk is voor de kwaliteit van het rubber. "Als we teruggaan naar de vorige structuur, dan krijgen we sowieso weer blaren. Bovendien moeten we dan eerst nog begrijpen hoe de 2018-banden werken op de auto's van dit jaar", laat Mario Isola namens het Italiaanse merk weten.

Hoe de nieuwe Pirelli-bandenstructuur werkt:

Met medewerking van Adam Cooper