Mercedes-baas Allison: “Halo kan Londense dubbeldekker houden”

De Brit legt in een nieuwe video van Mercedes uit welke uitdagingen de introductie van de halo, het nieuwe onderdeel dat het hoofd van de coureurs beter moet gaan beschermen, allemaal met zich mee heeft gebracht. “Hier in de fabriek in Brackley is de komst van de halo een significante uitdaging gebleken”, vertelt Allison. “Dit is niet bepaald een licht onderdeel. We hebben het over enkele kilo’s titanium die je op de auto’s plaatst. We hebben verschillende aanpassingen aan de wagen moeten doen om ervoor te zorgen dat het totale gewicht van de auto zich nog steeds onder de limiet bevindt.”

“De halo is niet licht omdat het bestand moet zijn tegen enorme krachten. We hebben het chassis dusdanig moeten versterken dat de halo grofweg het gewicht van een Londense dubbeldekker kan houden. Dit om er zeker van te zijn dat het hoofd van de coureur goed beschermd is in het geval van een incident”, gaat Allison verder. “Bovenop de gevolgen voor het gewicht van de auto en de krachten op het chassis, was er ook op aerodynamisch gebied een substantiële uitdaging. De basis van de halo is een standaard onderdeel dat voor alle teams identiek is. Dit kale stuk buis is aerodynamisch gezien vrij nadelig, dus het is toegestaan om de halo te modificeren door er een aerodynamische fairing op aan te brengen. Dit geeft ons de mogelijkheid om de impact die de halo heeft op de aerodynamica, iets te verkleinen. Wat we daarmee proberen te bereiken is dat de luchtwerveling van de halo geen negatieve invloed heeft op de prestaties van de motor en het gedrag van de achtervleugel.”

Allison benadrukt dat de halo die dit jaar op de auto te zien is een eerste versie is. “Dit is de eerste generatie, maar zeker niet de laatste. Niets in de Formule 1 blijft lang hetzelfde. We zullen met zijn allen proberen om deze eerste versie verder te verbeteren, niet alleen wat betreft veiligheid maar ook wat betreft uiterlijk. Niet iedereen is fan van hoe de halo eruit ziet. Maar ik denk dat we in de komende seizoenen nog wel iets kunnen doen om het er beter uit te laten zien. Het concept zal in de komende jaren ongetwijfeld verder worden ontwikkeld.”