Mercedes weegt “alle opties af” voor nauwere samenwerking met Force India

Rivaliserende teams zijn bang dat de opvolger van Force India een veredeld B-team van Mercedes wordt. Hoewel Wolff een dergelijk scenario uitsluit, liet hij wel weten dat er mogelijkheden zijn om de banden aan te halen zoals momenteel het geval is bij Ferrari en klantenteam Haas.

“Ferrari zag een aantal jaarn geleden de potentie van een nauwe samenwerking met een ander team. Dat triggerde de andere teams om daar ook over na te denken”, zei Wolff toen Motorsport.com hem vroeg naar de relatie met Racing Point Force India. “Alleen Ferrari weet hoeveel voordeel het hen heeft opgeleverd maar als het goed opgezet is, heeft het zeker zin. Geen enkel team wil een B-team zijn, geen enkel team wil een juniorteam zijn. Iedereen wil zelf successen behalen. Dat moet je respecteren in de Formule 1. Als je het met elkaar eens kunt worden, dan is een samenwerking zinvol. Het is niet van doorslaggevend belang maar we zullen zeker potentiele mogelijkheden evalueren. [De fabriek van] Force India staat tien kilometer verderop. Ik heb veel respect voor het team en binnenin de toegestane regelgeving zullen we alle opties afwegen.”

Lewis Hamilton, Mercedes-AMG F1 W09 overtakes Esteban Ocon, Force India VJM11

Foto: Manuel Goria / Sutton Images

Renault en McLaren maken zich zorgen over de toenemende politieke en technische macht van Mercedes. Wolff kan zich dat voorstellen: “Dat begrijp ik volledig. Het is interessant dat het faillissement van Force India deze sterke sentimenten naar boven heeft gebracht. Voorheen bestond al zo’n samenwerking tussen Ferrari en Haas, en Sauber kwam daar ook nog bij. En Toro Rosso en Red Bull werken altijd al samen. Aan de andere kant begrijp ik de zorgen van McLaren en Renault. Het is een kwestie van de juiste reglementen om samenwerkingen op te zetten waarmee kosten bespaard worden, maar binnen de geest van de F1-regels. Dit is een constructeurskampioenschap en dat hoort zo te blijven.”

Met medewerking van F1-verslaggever Adam Cooper