Mercedes: "Aanpassing set-up tijdens code rood sleutel tot 1-2"

Tijdens de eerste rode vlag-situatie waren teamleden van Mercedes in gesprek met FIA technisch delegaat Jo Bauer, terwijl een weegschaal gebruikt werd om het gewicht van onderdelen van de ophanging te bepalen. Wanneer er tijdens een code rood onderdelen vervangen worden, mogen deze niet minder wegen dan de oorspronkelijke materialen. Mercedes moest op de grid bewijzen dat de nieuwe elementen aan de regels voldeden.

“De auto was afgesteld voor droge omstandigheden”, legde Lowe na de race uit aan Motorsport.com. “Je kunt ook niet anders, tenzij je met honderd procent zekerheid een regenrace kunt voorspellen. Dat zou een enorme gok zijn. De auto is in feite altijd afgesteld op droge omstandigheden. Over het algemeen is het altijd op een bepaald moment in de race wel droog. Ditmaal was duidelijk dat het niet zou ophouden met regenen. Daardoor stapten we over op een regenafstelling. De anti-roll bar werd aangepast om een betere balans te creëren. In een dergelijke situatie moet je goed in de gaten houden dat de nieuwe onderdelen niet minder wegen dan de originelen, dus daarom was de FIA erbij betrokken. We hadden keukenweegschalen erbij gehaald om er zeker van te zijn dat alles in orde was. De balans was in het vervolg van de race behoorlijk goed.”

Lowe erkende dat het team geluk had dat de nieuwe onderdelen niet lichter waren en dus vervangen mochten worden: “Dit is iets waar we in de toekomst wat meer aandacht aan moeten besteden. Het is niet zo dat we dit bewust zo geconstrueerd hebben.”

Dergelijke ingrijpende veranderingen aan de afstelling komen maar zelden voor tijdens een rode vlag, al was Lowe tijdens de Grand Prix van Canada in 2011 betrokken bij eenzelfde succesnummer op de bolide van Jenson Button: “Dat was een vergelijkbare situatie. Een race die nat begint en nat blijft. Maar destijds ging het vooral om het aanpassen van de brake ducts en veranderingen voor de opwarming van de banden. Dat lukte en daarom kon Jenson vanaf de laatste plaats nog winnen."