McLaren: "Er volgen lastige gesprekken, maar we steunen Norris nog volledig"

Tijdens de Grand Prix van Canada is gebeurd waar de teamleiding van McLaren al langere tijd rekening mee hield: een aanvaring tussen Lando Norris en Oscar Piastri. Het ging op het Circuit Gilles Villeneuve niet om de overwinning, maar slechts om de vierde positie. Norris probeerde zijn teamgenoot aan de binnenkant op start-finish te verschalken, maar die poging bleek veel te opportunistisch. Hij heeft het moeten bekopen met een kapotte voorwielophanging, een DNF en daardoor een zeer pijnlijke nulscore in het kampioenschap.

Was anders geweest als Norris geen excuses had aangeboden

Na afloop nam Norris meteen de verantwoordelijkheid op zich en heeft hij zijn excuses aangeboden aan Piastri en aan de rest van het team. Het is een belangrijk aspect voor teambaas Andrea Stella, die tijdens zijn mediasessie na de race duidelijk maakt dat de Britse coureur de steun van het team juist nu hard nodig heeft. "Het is als team aan ons om nu onze volledige steun aan Lando te tonen", laat hij aan onder meer Motorsport.com weten. "We moeten nog steeds wel gesprekken voeren en dat kunnen ook best lastige gesprekken worden, maar er bestaat geen enkele twijfel over onze steun aan Lando."

"De situatie was anders geweest als Lando geen verantwoordelijkheid had genomen en als hij zijn excuses niet had aangeboden. Nu is het gewoon een verkeerde inschatting gebleken. Een verkeerde inschatting die natuurlijk niet had mogen gebeuren, maar tegelijkertijd is dit onderdeel van het racen", zo laat de Italiaan in de McLaren-hospitality weten. "We waarderen in ieder geval dat hij meteen zijn fout heeft toegegeven en zijn hand heeft opgestoken. Hij heeft verantwoordelijkheid genomen."

Leren voor de toekomst?

Stella ziet het naar eigen zeggen ook meteen als een kans, meer specifiek als een kans om soortgelijke aanrijdingen in de toekomst te voorkomen. "Hoe we op deze situatie reageren, is uiteindelijk een hele belangrijke les voor de toekomst. De komende dagen zullen we alles bespreken en alles doen wat nodig is om ervoor te zorgen dat, als we de volgende keer weer onderling racen, er wel genoeg ruimte wordt gelaten."

De teambaas denkt overigens niet dat het moment een gevolg is van opgekropte frustratie bij Norris en dat de Brit per se iets recht wilde zetten na zijn mislukte kwalificatie. "Hij was natuurlijk wel een beetje gefrustreerd doordat hij zich niet zo goed kwalificeerde als dat hij graag zou willen, maar ik denk niet dat het de reden van zijn inschattingsfout tijdens de race is geweest. Het zou te vergezocht zijn om beide dingen aan elkaar te koppelen", aldus Stella. "Er zullen in ieder geval goede gesprekken volgen, maar die komen er pas als iedereen goed uitgerust en weer kalm is. We krijgen nu in ieder geval een kans om hiervan te leren en om te voorkomen dat zoiets in de toekomst nogmaals gebeurt."