McLaren: "Vergelijking tussen Norris en Alonso onvermijdelijk"

Alonso kondigde eind vorige maand aan in januari zijn debuut te maken in de Amerikaanse raceklassieker. De Spanjaard deelt de Ligier JSP217 van United Autosport met McLaren Junior Lando Norris en Phil Hanson. Alonso en Norris zullen elkaar komend jaar regelmatig tegenkomen, nu de tweevoudig F1-kampioen zijn contract met het Britse team heeft verlengd en Norris een steeds grotere rol krijgt binnen de formatie.

Op de vraag of McLaren van de unieke gelegenheid gebruik gaat maken om de prestaties van Norris en Alonso naast elkaar te leggen, zei McLaren-directeur Zak Brown: “Nou, het zijn twee verschillende soorten wagens maar ja, je kunt het niet nalaten om te zien hoe Lando het gaat doen. Dat is onvermijdelijk. Hij en Fernando kunnen het zeer goed met elkaar vinden. Dit is voor hen een geweldige gelegenheid om de banden verder te versterken. Lando kan leren van Fernando, hoe hij zich aanpast en voorbereidt op een race. Voor Lando wordt dit een zeer nuttige ervaring.”

De Amerikaanse topman sluit niet uit dat de tweevoudige wereldkampioen in de toekomst ook in andere klassen uit gaat komen: “Hij is nu in staat om in andere kampioenschappen te rijden. Wanneer dat zinvol is en geen invloed heeft op het F1-team en zijn F1-activiteiten, dan staan wij ervoor open. De lijst met races die hij wil rijden zal niet superlang zijn. We weten wat hij wel en niet wil.”

Voorbereiding op Daytona

Brown bevestigde dat er momenteel gewerkt wordt aan een programma om Alonso voor te bereiden op zijn Daytona-programma: “We willen hem voor de test op Daytona al in de auto laten rijden. Dan kan hij vast wennen, maar er staat nog niets vast.” Alonso voegde toe dat hij hoopt op wat tijd in de simulator, gezien zijn gebrek aan ervaring met sportscars: “Ik heb nooit in een prototype gereden. Dit wordt mijn eerste keer. Hopelijk kan ik wat tijd doorbrengen in de simulator. Begin januari wordt er op Daytona getest dus dan kan ik de baan testen. Ik heb er zin in.”