McLaren F1-teambaas gelooft wél in een Verstappen-zege in 2025

Het raceweekend in Hongarije zat vol verrassingen. In het geval van Red Bull Racing was er sprake van een negatieve verrassing. Max Verstappen en Yuki Tsunoda klaagden over een gebrek aan grip en met de negende plaats voor Verstappen nam de Oostenrijkse renstal slechts twee punten mee. Op zaterdag gaf Verstappen de hoop op een nieuwe zege onder normale omstandigheden op. "Nee, zoals het op dit moment gaat niet, nee. Dat is gewoon zo, dat is gewoon duidelijk", stelde de viervoudig kampioen, die tegen een achterstand van 97 punten ten opzichte van kampioenschapsleider Oscar Piastri aankijkt. 

Een andere verrassing was er op zaterdag, toen niet een van de McLarens, maar Charles Leclerc de pole-position veroverde. In de openingsfase kon Leclerc de McLarens ook voor blijven, totdat hij uiteindelijk tot de vierde plaats terugviel door een chassisprobleem. McLaren-teambaas Andrea Stella zegt "niet verrast" te zijn door de snelheid die Ferrari in Hongarije liet zien. "Want Ferrari was de afgelopen races al competitief", verklaart Stella tegenover onder meer Motorsport.com. "Ze waren snel op een droge baan in Silverstone en competitief in België. Op de een of andere manier kwam dat niet volledig tot uiting. Maar op zaterdag zagen we al dat ze in staat waren om pole-position te pakken en zondag... In de eerste stint hielden wij zeker niet in. We probeerden zo hard mogelijk te pushen, maar Leclerc had de leiding onder controle. Dus nee, ik ben niet verrast. Ik denk dat Ferrari een serieuze kanshebber zal zijn voor zeges in de rest van het seizoen."

Dat laatste geldt volgens Stella ook nog voor Mercedes, maar ook voor Verstappen. "Als er iets was dat me verraste, dan was het de ontwikkeling in het laatste deel van de race. Ik weet niet of er een probleem was met de auto van Leclerc, maar het is zeker dat we in de tweede seizoenshelft – bij zowel kwalificatie als de race – rekening zullen moeten houden met Ferrari, en ook met Mercedes", stelt de Italiaan. "En Max deed misschien niet echt mee, maar ik weet zeker dat hij een manier zal vinden om weer voor de overwinningen te vechten", weet hij zeker. "Er is niets vanzelfsprekend in deze sport. Dat is precies wat we na de kwalificatie in onze briefing hebben gezegd en dat is ook wat we onszelf zullen blijven herhalen in de tweede helft van het seizoen."