McLaren snelst in Silverstone

Mika Häkkinen toonde zich op het circuit van Silverstone de snelste rijder tijdens de tweede vrije trainingsritten. De Fin hield teamgenoot Coulthard en de beide Ferrari's achter zich. Jos Verstappen reed een vijftiende tijd op de klokken. Tijden / Foto's

Het McLaren team was in de tweede vrije oefensessie op vrijdag duidelijk het snelste team op de baan. Coulthard en Häkkinen bestreden elkaar de hele tijd om te zien wie het snelst een rondje Silverstone kon afleggen. Het verdict viel uit in het voordeel van de Fin die op een strategisch moment zijn snelste ronde wist neer te zetten.

Meteen na het neerzetten van de nieuwe toptijd begon het immers zacht te regenen. De overgebleven minuten van de sessie werden door alle rijders dan ook gretig benut om nog vlug even op een natte baan wat te testen. Ook Häkkinen zal wellicht nog wat informatie hebben opgedaan. De Fin voerde zelfs nog even een proefstart uit op het natte circuit, wetende dat hij de snelste tijd toch al op zak had.

Teamgenoot Coulthard maakte het feest op de eerste dag compleet voor het McLaren team door net achter Häkkinen de tweede tijd neer te zetten. Teambaas Ron Dennis zal ongetwijfeld tevreden zijn met deze start op hun thuiscircuit. Ook hij mag echter niet vergeten dat de tijden op vrijdag wel eens een vertekend beeld geven. De vrij grote kloof met de beide Ferrari's zal zaterdag dan ook naar alle waarschijnlijkheid heel wat minder zijn.

Wat het echte prestatieniveau van Williams betreft in Silverstone is het voorlopig gokken. Ralf Schumacher en Montoya maakten vandaag niet echt een verpletterende indruk met hun BMW-Williams. Schumacher kon zich met zijn FW22 nog in de top tien handhaven met een achtste plaats, Montoya moet morgen heel wat beter doen dan de zeventiende tijd.

Voor Frentzen, Heidfeld en De la Rosa verliep het deze namiddag een stukker beter dan voor de Williams jongens. Zij plaatsen hun wagens net achter de grote vier. Vooral De la Rosa mag tevreden zijn met zijn zevende plaats. Zeker nadat hij in de eerste sessie door problemen vrijwel niet had kunnen rijden. Het mag dus duidelijk zijn dat de meeste teams door al hun testwerk maar weinig meer te leren hebben op Silverstone. Enkel de vrij harde wind en regen kunnen de afstellingen nog drastisch doen wijzigen.

Voor Jos Verstappen zat er in Silverstone vandaag geen speciale prestatie in. De Nederlander reed met zijn Arrows de vijftiende tijd en kan enkel hopen dat het team morgen beter voor de dag komt.

Tijden tweede vrije training