McLaren: “Nieuwe structuur betaalt zich pas in 2020 echt uit”

De formatie uit Woking is bezig aan een moeizame periode. De afgelopen jaren zakte McLaren ver weg maar inmiddels lijkt de weg naar boven ingezet. Momenteel staat de equipe op de vierde plaats in het constructeurskampioenschap, twee punten voor Renault. Intern is er de afgelopen tijd ook veel veranderd. Andreas Seidl werd aangetrokken als de nieuwe teambaas, James Key kwam over van Toro Rosso om de rol van technisch directeur te gaan vervullen. Ondanks de goede start van het Formule 1-seizoen 2019 verwacht het team pas in 2020 echt de vruchten van de wijzigingen te kunnen plukken.

“De wagen van dit jaar is een goede stap voorwaarts ten opzichte van de auto uit 2018, maar door alle problemen die we vorig jaar hadden zijn we pas laat begonnen met de ontwikkeling van deze auto”, legde Seidl uit. “Het echte resultaat van alle veranderingen die binnen het team zijn doorgevoerd zien we pas volgend jaar. Dit is feitelijk de eerste wagen binnen een normaal ritme van de ontwikkeling. En wanneer start dat doorgaans? Zodra de [voorgaande] auto de baan op gaat tijdens de wintertests. We zien direct sterke en zwakke punten en dat is de eerste keer dat je gaat nadenken over wat je nog tijdens het seizoen kunt aanpassen en verbeteren, en wat je voor het daaropvolgende jaar moet aanpakken.”

Gezien de concurrentie lijkt het niet aannemelijk dat McLaren de vierde plaats in het constructeurskampioenschap kan vasthouden, maar de nieuwe teambaas ziet wel dat de resultaten voor een positieve sfeer zorgen: “We hebben een auto die reageert op de veranderingen die we doorvoeren. Er heerst veel positief momentum, een positieve sfeer binnen het team. Dat maakt mijn werk ook een stuk gemakkelijker. En ik ben er pas net. Zes weken: tweeënhalve week op pad en drie weken in de fabriek. Ik heb nog wel even tijd nodig om alles in de fabriek te leren kennen.”

Met medewerking van F1-verslaggever Scott Mitchell