McLaren moest improviseren na wijzigingen op kalender

Voor werknemers van McLaren was er rond de feestdagen geen gelegenheid om gas terug te nemen. Aanvankelijk stond de eerste Grand Prix van 2016, in Australië, gepland voor 10 april. Deze seizoensouverture werd door de FIA echter verplaatst naar 20 maart en dat leverde het Britse team kopzorgen op.

"Onze hele planning van de bouw van de nieuwe auto was opgesteld op basis van het feit dat de eerste race op 10 april zou zijn", zegt Simon Roberts, de operations director. Toen de nieuwe kalender gepresenteerd werd, met de race in Melbourne al op 20 maart, moest hij even slikken. "Toen wisten we ineens dat we een probleem hadden, dat opgelost moest worden. Kort gezegd moest de hele planning opnieuw gemaakt worden. De situatie was eenvoudig: er was minder tijd om ons werk te doen, dus iedereen moest wat harder werken."

Het gevolg: de feestdagen moesten worden benut om door te werken. "We konden niet gewoon een nieuw plan opstellen, we moesten iets nieuws bedenken." Er werden ploegendiensten samengesteld en tijdens Kerstmis werd er, om beurten, keihard doorgewerkt. "We hebben acht diensten kunnen plannen in een periode van vijf dagen, dat is natuurlijk fantastisch. In totaal waren hier 110 mensen bij betrokken. De reacties waren erg goed, iedereen leek er wel plezier in te hebben. Het was voor iedereen een beetje vreemd om deze dagen niet vrij te zijn, maar de sfeer op de werkvloer was uitstekend. Iedereen wist waarom, en waarvoor, we het allemaal deden. En het gevolg was dat we na de jaarwisseling weer volledig op schema lagen. Geweldig."