McLaren verklaart mislukte bandengok in GP Canada

Lichte regen teisterde het Circuit Gilles Villeneuve in Montreal de hele ochtend, maar in aanloop naar de start om 16.00 uur lokale tijd verbeterden de omstandigheden. Het overgrote deel van de grid begon daardoor op slicks.

McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri, die de tweede startrij deelden, waren de enige coureurs vooraan die op intermediates begonnen. Dat bleek een kostbare keuze, want ze moesten al snel terug naar de pits om mediumbanden te halen.

Daarna liep de race van McLaren volledig uit de hand. Piastri kwam op knullige wijze in aanraking met Alex Albon terwijl hij zich weer naar voren probeerde te werken, terwijl Norris uitviel met mechanische problemen.

Na afloop vond teambaas Stella echter dat de keuze van het team om op regenbanden te starten niet per se verkeerd was op het moment dat de beslissing genomen moest worden.

Bovendien namen de twee extra formatieronden vanwege de stilgevallen Racing Bulls-auto van Arvid Lindblad een eventueel vroeg voordeel van McLaren verder weg, omdat daardoor enkele ronden rijden werden voorkomen op het moment dat de baanomstandigheden op hun slechtst waren.

"Je moet bedenken dat de banden vijf minuten voor de start gemonteerd worden en dat er ongeveer zeven minuten waren waarin we operationeel een beslissing moesten nemen", legt Stella uit.

Foto door: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

"In onze ogen was de baan glad. Het was op een droge baan al lastig om temperatuur in de banden te houden, maar op dat moment was het glad én regende het. Dus op dat moment moet je een beslissing nemen over wat op dat moment de juiste band is."

"Daarna stopte de regen heel snel en bovendien was er een dubbele formatieronde, waardoor volgens mij het beste van deze beslissing verloren ging. Ik was best benieuwd geweest hoe de auto's op droogweerbanden het hadden gedaan als de race was gestart op het moment waarop die had moeten starten."

"Dus ik denk dat we een beetje pech hadden met het feit dat de regen net was gestopt en met die dubbele extra formatieronde. Achteraf gezien zijn we gestraft door de beslissing, maar op het moment dat die beslissing genomen moest worden, denk ik dat de omstandigheden er waren om een intermediate te monteren."

Ook Stella gaf input

Stella zei dat hij ook zelf input had gegeven bij de beslissing, omdat hij er zeker van wilde zijn dat zijn coureurs de eerste paar ronden zouden doorkomen. Hij wist dat de koude omstandigheden het voor coureurs op slicks extreem lastig maakten om hun voorbanden op temperatuur te krijgen.

Dat bleek ook bij de start, waar de als derde gestarte Norris dankzij een veel betere launch op intermediates de leiding pakte, voordat zijn bandenvoordeel al snel omsloeg in een nadeel.

"Wat betreft het nemen van de beslissing: die werd eigenlijk vrij gezamenlijk genomen door de pitmuur en de coureurs. Ik heb zelf ook mijn input gegeven toen de knoop moest worden doorgehakt", voegt Stella toe. "Ik wilde er gewoon zeker van zijn dat we op een band stonden waarmee we de eerste ronde konden doorstaan."

"We moeten altijd een beetje voorzichtig zijn met het beoordelen van beslissingen puur op basis van de uitkomst. Ik denk dat je een beslissing moet beoordelen op het moment waarop die genomen moet worden. Als de regen nog een paar minuten langer had aangehouden en de race op het juiste moment was gestart, hadden we auto's op droogweerbanden kunnen zien worstelen."