McLaren looft "indrukwekkende" Norris na overleven van Franse GP

Lando Norris startte de race op Circuit Paul Ricard op de vijfde plek naast teamgenoot Carlos Sainz en verscheen uiteindelijk als tiende aan de finish nadat hij meerdere ronden moest 'overleven' met een hydraulisch probleem dat effect had op vrijwel de hele wagen. Norris kreeg het ineens veel zwaarder met onder andere het insturen van bochten en het remmen en werd op de hielen gezeten door de Renaults en de Alfa Romeo van Kimi Raikkonen.

Lees ook:

Alle drie kwamen uiteindelijk langs Norris, maar bij Daniel Ricciardo ging dat niet heel netjes en de Australiër was voor het moment in de slotronde twee keer bestraft met vijf seconden. Hij zakte van de zevende naar de elfde plek, wat de McLaren-coureur (daardoor P9) vervolgens weer een extra puntje in de resultaten opleverde.

Seidl gaf te kennen dat de problemen significant waren. "Het ging er op het eind puur om dat de engineers er met Lando voor zorgden dat ze de race konden overleven, wat ze is gelukt. Ze hebben het goed gedaan door zich erdoorheen te vechten, want het had invloed op het schakelen, remmen en de stuurbekrachtiging. Helaas was het in de laatste ronde net niet genoeg. Zodra Ricciardo eraan kwam met de DRS-trein moesten we de positie opgeven", aldus de teambaas. "Het is logisch dat Lando van zich liet horen, want hij had onze hulp nodig. Het is indrukwekkend om te zien hoe hij op zo'n jonge leeftijd en nog maar in zijn achtste F1-race daarmee omgaat en tot de laatste ronde zijn tijden op niveau hield."

Norris onthulde na afloop hoe lastig het voor hem was om te blijven vechten in en met de McLaren. "Het werd maar erger en erger. De auto begon zich heel lastig te gedragen, heel onvoorspelbaar. Het remmen was erg inconsistent, het op- en terugschakelen was verschrikkelijk en de stuurbekrachtiging verdween. Daarna verdween er ook wat van de tractie en het differentieel", somt de 19-jarige F1-coureur op. "Al die problemen kostten ons uiteindelijk de zevende plek en dat is frustrerend. Het was voor het team mooi geweest om P6 en P7 te hebben gehaald, dat verdienden we gewoon."