McLaren komt terug op uitspraak over Red Bull-narratief: "Ben zelf ook verbaasd"

"Zij grijpen bij Red Bull iedere mogelijkheid aan om een narratief te creëren dat ze wonderen verrichten met deze auto en dat anderen iedere training, iedere kwalificatie en iedere race bovenaan moeten staan", zei teambaas Andrea Stella zaterdagavond in de McLaren-hospitality op het veld van het Hard Rock Stadium. Het kwam na een indrukwekkende poleronde van Max Verstappen, al had Stella het idee dat de RB21 niet zo slecht is als dat het team doet vermoeden. Zondag heeft echter een heel ander beeld getoond. McLaren was een klasse apart en niet zo'n beetje ook. Waar de MCL39 wederom zeer goed met het Pirell-rubber omsprong, werd Verstappen als eerste Red Bull-coureur op bijna veertig seconden gereden.

Het roept logischerwijs de vraag op hoe Stella nu naar zijn uitspraak over het 'narratief' kijkt: "Ik ben een beetje verbaasd dat het gat zo groot was als dat we deze zondag hebben gezien", reageert de McLaren-teambaas op die vraag van Motorsport.com. "Ik had wel gedacht dat we een voordeel konden hebben qua bandenmanagement, maar ik had eerlijk gezegd niet verwacht dat het voordeel qua bandenmanagement tot zo'n grote voorsprong tijdens de race zou leiden. Gisteren, toen we die opmerkingen maakten over onze tegenstanders, ging dat vooral over de kwalificatie", verduidelijkt Stella.

McLaren heeft de 'zwarte kunst' van de Formule 1 onder de knie

"Ik heb zelf ook aangegeven dat onze auto niet zo goed presteerde tijdens de kwalificatie als dat ik graag zou willen. Op nieuwe banden en met bijna lege tanks is het met onze auto moeilijker om de limiet op te zoeken. Maar het is duidelijk dat onze auto in de races - als je vele ronden achter elkaar rijdt en te maken krijgt met bandenslijtage in warme omstandigheden - erg goed presteert. Maar ik wil daarbij nog wel graag benadrukken dat dat het gevolg is van heel specifiek engineering-werk in ons team."

Stella noemt het de black art, oftewel de zwarte kunst van de Formule 1 - het in leven houden van de Pirelli-banden. "Als je me daar voor het seizoen naar had gevraagd, dan had ik gezegd 'ja, we hebben specifiek geïnvesteerd in het verbeteren van de interactie tussen onze auto en de banden', maar ik had zeker niet verwacht dat het zo'n groot effect zou hebben als dat we in deze race hebben gezien."