McLaren zoekt naar oplossing voor koelingsprobleem

De MCL33, het strijdwapen van McLaren voor dit seizoen, is deze testweken aan het einde van de engine cover voorzien van drie extra koelsleuven. Volgens racedirecteur Eric Boullier is dat een ‘snelle oplossing’ voor de andere karakteristieken van de Renault-motor ten opzichte van de Honda-krachtbron. Afgelopen vrijdag en vandaag (dinsdag) waren er echter kleine brandplekken op het bodywork te zien, wat erop duidt dat de temperaturen te hoog oplopen.

“Samen met onze nieuwe motorpartner werken we aan een nieuw pakket. Derhalve moeten we de zwakke plekken vinden”, aldus Boullier tegen Motorsport.com. “We gebruiken nu een snelle oplossing, terwijl we de koeling aan de binnenkant van de auto opnieuw vormgeven. Misschien houden we het zo, we weten het nog niet. Misschien moeten we wat leidingen opnieuw vormgeven, of wat dan ook. Dat is normaal. Niet alleen de motor maar ook de auto is nieuw.”

Over de huidige brandplekken op het bodywork maakt Boullier zich niet heel veel zorgen. “Dat is niet belangrijk. We moeten gewoon wat extra bescherming aanbrengen en dat is het. Het weerhoudt ons niet van rijden”, vervolgt de Fransman. “Een paar teams op de grid hebben een proefstand op ware grootte, waarmee zij zoiets kunnen zien. De andere teams hebben die niet en dus moet je rijden om problemen te detecteren.”

McLaren veroorzaakte dinsdag twee keer een code rood. De eerste keer vanwege een batterijprobleem, de tweede keer vanwege een hydraulisch probleem. Desondanks is Boullier tevreden over de MCL33. “Ik weet niet welke teams we kunnen verslaan, want volgens mij is iedereen ook een beetje verstoppertje aan het spelen. Maar de auto is goed en ziet er solide uit op de baan.”

Stoffel Vandoorne zat dinsdag achter het stuur van de MCL33. “Door de issues was het een uitdagende dag”, reageert de Belg in het persbericht van McLaren. “We zijn een paar keer stilgevallen op de baan. We hebben elk probleem onderzocht om er zeker van te zijn dat we helemaal zijn voorbereid op morgen. De problemen waren niet heel serieus, maar kostten relatief lang om te herstellen. Daardoor konden we niet zoveel rijden als gepland. De omstandigheden in de middag waren vrij tricky door de wind, dus onze runs waren niet heel representatief.”

Met medewerking van Edd Straw