McLaren onder de indruk van prestaties Honda

McLaren-directeur Zak Brown heeft toegegeven dat zijn team onder de indruk is van de prestaties van voormalig motorleverancier Honda, die nu de nieuwe partner is van Toro Rosso.

Zak Brown, Executive Director, McLaren Technology Group

Brendon Hartley, Scuderia Toro Rosso STR13

In voorgaande jaren leidde de samenwerking tussen Honda en McLaren tot problemen omdat de betrouwbaarheid van de krachtbron te wensen overliet. Maar McLaren, die nu klant is van Renault, heeft met nog twee dagen te gaan het minst aantal kilometers gereden.

Toro Rosso en Honda kenden daarentegen een betere start. Aan het einde van de woensdag hadden zij er 497 ronden opzitten terwijl McLaren-Renault het met 355 moest doen. “Ik denk dat ze goed werk leveren”, zei Brown toen gevraagd werd naar zijn mening over Honda. “We concentreren ons op ons eigen programma. Ik weet, zoals je zou verwachten, dat er tijdens de tests veel wordt vergelijken, maar Eric [Boullier] en het team concentreren zich op het eigen programma. Wij hebben veel vertrouwen in een goed seizoen.”

Brown zei dat hij altijd had verwacht dat het Formule 1-programma van Honda op een gegeven moment succesvol zou zijn. “Het is een geweldig bedrijf en het was een kwestie van tijd voordat zij verbeteringen zouden laten zien”, voegde hij eraan toe. “Het testen gaat hen goed af en dat is hen gegund.”

Toro Rosso-rijder Brendon Hartley benadrukte dat de samenwerking met Honda soepel verloopt. “Zij hebben een paar updates meegenomen en zij werken enorm hard. Tot nu toe zijn we geen problemen tegengekomen, dus wat dat betreft gaat alles voor wind. En dat is heel positief”, zei hij.

Hartley kreeg het niet benauwd toen hij wist dat hij in 2018 met Honda-motoren zou rijden. “Ik was positief en optimistisch toen ik hier kwam”, zei hij. “Voor mij had het geen zin om te verwachten dat het slecht zou gaan voordat we er überhaupt mee aan de slag zouden gaan. Toen we een week of drie, vier geleden de fabriek bezochten, voelde ik dat iedereen er vertrouwen in heeft. Mijn verwachtingen waren hoog, zeker na de laatste besprekingen in Faenza omdat iedereen zo positief was van de eerste voortekenen van Honda. Eigenlijk had ik al hoge verwachtingen voordat ik kwam en nu maken ze het waar.”