McLaren sluit Formule 1-tests voor IndyCar-coureurs niet uit

McLaren is vanaf volgend jaar met een eigen team actief in het IndyCar-kampioenschap. In samenwerking met Arrow Schmidt Peterson Motorsports worden er twee Chevrolet-aangedreven wagens ingezet in de Amerikaanse raceklasse. Wie de auto’s gaan besturen, is nog niet bekend, al staat James Hinchcliffe officieel nog tot eind 2020 onder contract bij Arrow Schmidt Peterson Motorsports. De Canadees heeft echter een persoonlijke deal lopen met Honda, wat gezien de overstap van het team naar Chevrolet-motoren een ingewikkelde situatie oplevert. 

Op de vraag of McLaren het Formule 1-team zal gebruiken om het IndyCar-project aantrekkelijker te maken voor potentiële coureurs, laat McLaren-topman Zak Brown weten: “Ja. We hebben op dit moment een jonge coureur [Sergio Sette Camara] die enkele rookietestdagen op zich neemt. Maar als we denken dat een van onze IndyCar-coureurs een reële kans maakt in de Formule 1, dan zullen we zeker overwegen om die coureur in de auto te zetten tijdens een rookietestdag. Dat is juist een van de leuke gevolgen van het feit dat we straks zowel in de Formule 1 als in de IndyCar actief zijn. Het creëert mogelijkheden voor coureurs, maar ook voor engineers, wat interessant is met het oog op het budgetplafond dat eraan komt in de Formule 1. We kunnen onze middelen op verschillende manieren gaan inzetten."

Voormalig IndyCar-coureur Gil de Ferran, die als sportief directeur werkzaam is bij het Formule 1-team uit Woking, wordt verantwoordelijk voor het raceprogramma van McLaren in Amerika. “Zijn voornaamste focus zal op IndyCar komen te liggen”, beaamt Brown. “Dat is mede omdat hij zeer goede kennis heeft van ons Formule 1-team. Hij kan zodoende de punten aanwijzen waar beide programma’s van elkaar kunnen profiteren.”

Met medewerking van Scott Mitchell