McLaren zou F1-terugkeer Alonso bij rivaal niet blokkeren

Carlos Sainz Jr. en F1-nieuwkomer Lando Norris vormen in 2019 het nieuwe rijdersduo van McLaren, nadat Alonso besloot te stoppen en Stoffel Vandoorne de deur werd gewezen. Tweevoudig wereldkampioen Alonso heeft een comeback niet uitgesloten als hij een competitieve optie zou hebben, maar dat zal in 2020 niet bij McLaren zijn nu de huidige rijders nog een jaar blijven.

De naam van Alonso kwam ook voor in de speculaties over het rijdersveld voor volgend seizoen. De coureur zou in beeld zijn bij Ferrari, hoewel dat team Sebastian Vettel en Charles Leclerc nog tot het einde van 2020 onder contract heeft. Alonso is op zijn beurt ambassadeur bij McLaren, reed begin dit seizoen nog een test met de F1-wagen en maakte onderdeel uit van het mislukte Indy 500-project van de renstal. McLaren F1 CEO Zak Brown heeft verklaard dat hij er geen problemen mee heeft als Alonso bij een ander team terug zou keren in de Formule 1.

Na een vraag van Motorsport.com of Alonso bij een ander team aan de slag zou kunnen, zei Brown: “Fernando blijft ambassadeur bij McLaren. We hebben een goede verstandhouding met hem, we bespreken verschillende raceprogramma’s met hem en dat gaat niet per se over de Formule 1. We zijn blij voor hem als hij terug wil keren in de Formule 1, maar we hebben geen zitje voor hem. We zouden het steunen als hij terug zou willen keren bij een ander team.”

Alonso heeft de afgelopen twee jaar de 24 uur van Le Mans op zijn naam geschreven bij Toyota, bovendien werd hij wereldkampioen in het World Endurance Championship. Toch heeft de rijder afscheid genomen van de Japanse fabrikant en heeft hij een volledig seizoen IndyCar uitgesloten. Dat heeft, in combinatie met geruchten over de F1-toekomst van Sebastian Vettel, gezorgd voor speculatie over een mogelijke rentree. Aanvankelijk heeft de voormalig kampioen gezegd dat hij momenteel geen F1-plannen heeft, maar toch zou hij een “geweldige kans” in overweging nemen.

Na het vertrek van Alonso heeft McLaren dit seizoen een bijzonder goede start gemaakt. Sainz en Norris hebben ervoor gezorgd dat het team uit Woking voorlopig op de vierde plaats bij de constructeurs staat. Brown wilde de beide coureurs voor volgend seizoen vastleggen voordat de transfermarkt zou ontploffen. “Carlos is ieder weekend extreem snel geweest, hetzelfde geldt voor Lando en hij heeft veel bijgeleerd in korte tijd”, vervolgde Brown. “Hij maakt niet veel fouten, dat zou je misschien wel verwachten van zo’n jonge coureur. Hij rijdt volwassen, zijn feedback is goed en hij kan prima overweg met Carlos. We voelden dat we graag op deze manier door wilden gaan met het programma.”

Hoe McLaren zich heeft hersteld:

Met medewerking van Scott Mitchell