McLaren denkt na over plan B: “Verloren tijd kan niet worden ingehaald”

Het team uit Woking zet zich schrap voor een mogelijk frustrerende start van het seizoen omdat de 2017-versie van de Honda-motor niet betrouwbaar genoeg bleek en wat betreft prestaties er geen grote stap vooruit is gezet. En met nog slechts vier testdagen te gaan vertelde racedirecteur Eric Boullier dat de situatie er niet veelbelovend uitziet.

“Dit is niet goed, we hebben niet het beoogde niveau laten zien”, vertelde Boullier aan Motorsport.com. “We hebben niet veel gereden, we hebben niet voldoende gereden en ook presteren we niet als we rijden. Toch hebben we nog wat kilometers kunnen maken en aan de auto kunnen werken om beter te begrijpen hoe deze werkt.”

Tijdens de eerste testdagen werd het team getroffen door betrouwbaarheidsproblemen aan een oliesysteem en de krachtbron. Dat kostte veel tijd en Boullier gaf toe dat het team de verloren uren waarschijnlijk niet meer kan inhalen. “Er is geen oplossing voor de tijd die we hebben verloren”, zei hij. “We naderen nu een moment dat we andere prioriteiten moeten stellen. En, helaas, zullen we vroeg in het seizoen een aantal vrijdagen als testsessies moeten gebruiken. We kunnen de verloren tijd niet inhalen, wat we gemist hebben, hebben we gemist. We moeten nu de prioriteiten stellen voor wat we komende week willen testen en goedkeuren.”

Boullier merkte op dat het werk van Honda deels het succes zal bepalen. Over de doelstelling van 2017 zei Boullier: “Het ligt eraan naar welke je refereert, maar de doelstellingen de we, als McLaren, onszelf hebben gesteld, hebben we allemaal behaald. Maar onze doelstellingen voor op de baan zijn anders. Afgegaan van wat ik deze week heb gezien, moeten we wachten op Honda om dingen een beetje beter te maken.”

Interview door Benjamin Vinel en Basile Davoine