McLaren waarschuwt: Mercedes kan in Canada sterker terugkomen

Miami was tot dusver het sterkste weekend van McLaren in het Formule 1-seizoen 2026. Met een tweede en derde plaats op zondag eindigde het team voor het eerst dit jaar met beide auto’s op het podium. Bovendien won Lando Norris op zaterdag de sprintrace voor teamgenoot Oscar Piastri.

"Dat we in de sprint puur op snelheid een één-twee konden pakken, was voor ons best een verrassing", gaf Piastri toe. En teamgenoot Norris benadrukte desgevraagd dat hij na het weekend in Miami optimistisch naar de toekomst kijkt.

"Het zou behoorlijk dom zijn om niet positief vooruit te kijken na de enorme stap die we dit weekend hebben gezet", aldus de wereldkampioen.

McLaren had mogelijk zelfs de Grand Prix van zondag kunnen winnen als Norris niet te laat naar binnen was gehaald voor zijn pitstop. Daardoor kon Mercedes met een undercut toeslaan: Andrea Kimi Antonelli kwam voor Norris terecht en pakte uiteindelijk zijn derde Grand Prix-zege op rij.

In de slotfase wist Norris het tempo van Antonelli echter goed te volgen. Aan de finish bedroeg de achterstand slechts 3,2 seconden, de kleinste marge tussen McLaren en Mercedes tot nu toe dit seizoen.

Miami traditioneel gunstig voor McLaren

"We verwachtten dat de upgrades in Miami een goede stap vooruit zouden betekenen, en dat bleek ook zo te zijn", zei Piastri. Toch waarschuwde Norris om niet te veel conclusies te trekken uit één sterk weekend. "In de Formule 1 is het heel makkelijk om dingen te beoordelen op basis van één race."

Volgens Norris moet er rekening worden gehouden met het feit dat het circuit in Miami McLaren traditioneel goed ligt. In zowel 2024 als 2025 won het team in Florida, waarbij vorig jaar zelfs een 1-2 werd geboekt.

Mercedes daarentegen had het juist vaak lastig op het Miami International Autodrome. Tot de overwinning van Antonelli afgelopen zondag had Mercedes er slechts één podiumfinish behaald: George Russell werd in 2025 derde.

McLaren doet het traditioneel goed in Miami.

Foto door: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images

Norris vindt dan ook dat de prestatie van McLaren niet overdreven moeten worden, vooral omdat nu Montreal en de Canadese Grand Prix wacht. En dat is juist terrein waar Mercedes traditioneel goed voor de dag komt.

"We gaan naar een circuit waar Mercedes de afgelopen vijf of zes jaar waarschijnlijk het sterkst is geweest", blikte Norris alvast vooruit op de Grand Prix van Canada. "We moeten dus niet te vroeg juichen."

"We hebben een heel goed weekend gehad en ik ben enorm trots op het team. Maar ik wil ook dat we scherp blijven en ons blijven verbeteren, want dat blijft nodig." Lachend voegde de Brit eraan toe: "Ik ben altijd iemand die vaker naar het halflege glas kijkt."

Maken updates het verschil?

Piastri wees daarnaast op een ander belangrijk detail: Mercedes reed in Miami nog zonder groot updatepakket. "Zij nemen ook een upgradepakket mee naar Canada, dus we moeten afwachten hoeveel dat oplevert", waarschuwde de Australiër.

Bekijk: F1-update: Red Bulls strategie met Verstappen en de zware tijdstraf voor Leclerc uitgelegd