McLaren bouwt nieuwe windtunnel in Woking

McLaren maakte in 2019 eindelijk een stap vooruit met de kwalificatie voor de Grand Prix van Frankrijk als exponent. Lando Norris en Carlos Sainz kwalificeerden zich als vijfde en zesde op de derde startrij. Het team is echter nog ver verwijderd van de absolute top en daarom investeert het nu ook in een nieuwe windtunnel. 

McLaren heeft in Woking al een fantastische installatie, het McLaren Technology Centre, maar voor tests in de windtunnel moet het uitwijken naar Keulen, waar het de windtunnel van Toyota gebruikt. Teambaas Andreas Seidl verklaart dat het bestuur het licht op groen heeft gezet om nu in eigen huis een nieuwe windtunnel te gaan bouwen op dezelfde locatie als de verouderde tunnel, die wordt afgebroken.

"De anderhalve seconde die we missen tegenover de topwagens komt simpelweg neer op aerodynamica", stelde Seidl op Paul Ricard. "We werken daar dag en nacht aan in de fabriek. We proberen de wagen juist af te stellen met de downforce die we in de windtunnel hebben ontworpen."

"Een van de belangrijkste taken die ik momenteel heb gekregen is om de belangrijkste pijnpunten en mankementen aan te duiden in onze structuur thuis en op het circuit. Een van die tekortkomingen is dat we niet onze eigen windtunnel in Woking gebruiken, maar al bijna tien jaar naar Toyota in Keulen moeten. We zijn dus heel tevreden dat de beslissing is gevallen om een nieuwe windtunnel te installeren in Woking."

De tunnel, die naar schatting op twee jaar tijd gebouwd zou moeten zijn, zal ook een belangrijke rol spelen in de andere activiteiten van McLaren, zoals een mogelijke hypercar voor het FIA World Endurance Championship, en de supercars van de constructeurs bedoeld voor de openbare weg.

Volgens Seidl is de nieuwe tunnel een opsteker voor het team en een duidelijk signaal naar het personeel dat McLaren kosten noch moeite spaart om weer naar de top te gaan. "Het is natuurlijk een geweldige boodschap voor iedereen in het team. Het toont dat Zak en de aandeelhouders het serieus aanpakken om de aansluiting te vinden met de top. Het is een grote boost voor het moreel en past binnen de positieve richting die het team momenteel uitgaat."