Breaking news

McLaren bestaat 40 jaar

40 jaar geleden, tijdens de GP van Monaco, stond een man aan de start die voor het eerst voor zijn eigen team reed. Dat team zou uitgroeien tot een van de meest succesvolle uit de historie van de Formule 1. Daar was op 22 mei 1966 nog niets van te zien. Bruce McLaren (foto) viel na negen ronden uit met technische problemen. Nu, bijna op de dag af 40 jaar later, viert het team van McLaren in Monaco haar veertigste verjaardag.

[img,59949,left,Bruce McLaren in 1970]In 1968 begon het team van McLaren te winnen, met een eerste zege in de Belgische GP. Bruce McLaren mocht de grote successen van zijn team niet meer meemaken; hij stierf in 1970 tijdens testritten op het circuit van Goodwood. De eerste WK-titel voor het team werd behaald door Emmerson Fittipaldi in 1974.

De jaren '80 waren de beste jaren voor het in Woking (Engeland) gehuisveste team. Niki Lauda en Alain Prost waren respectievelijk in 1984 en 1985 de sterkste en aan het einde van het decennium maakte McLaren een periode van een tot dan toe ongekende dominantie mee. Met Ayrton Senna en Alain Prost was het team in 1988 en 1989 praktisch onverslaanbaar, met 15 zeges uit 16 races in 1988. Senna pakte dat jaar de wereldtitel, maar teamgenoot Prost liet zich niet uit het veld slaan en sloeg een jaar later terug.

[img,59951,right,Senna en Prost na hun aanrijding op Suzuka in 1989]Toen Prost in 1990 naar Ferrari vertrok, kon Senna zijn wereldtitel in 1990 terugpakken. Hij prolongeerde de titel in 1991, maar vanaf 1992 was McLaren niet langer het dominante team. Senna wist nog wel enkele races te winnen, maar de titel was een onhaalbare zaak. Vanaf 1994 ging het team door een dal; het won gedurende een periode van 3 jaar geen enkele race.

[img,2146,left,Mika Hakkinen wint de titel in 1998]Aan het begin van 1997 leek de dip voorbij. David Coulthard won de eerste race van het seizoen en het team van McLaren won dat jaar drie races, om een jaar later weer helemaal terug aan de top te zijn. Mika Hakkinen werd wereldkampioen en McLaren pakte ook de constructeurstitel. Een jaar later was Hakkinen opnieuw kampioen, maar ging de 'dubbel' aan de neus van het team voorbij.

Sinds dat jaar heeft McLaren het moeilijk. Het team wint nog wel races, maar een kampioenschap is nog niet in zicht geweest. In 2005 had het team de snelste auto, maar werd het vaak in de steek gelaten door de techniek.

[img,59902,right,Juan Pablo Montoya in Monaco (2006)]Desalniettemin heeft McLaren een erelijst die alleen onderdoet voor die van Ferrari. In totaal heeft het team 602 races gereden, 11 wereldtitels voor coureurs gewonnen, 8 constructeurstitels behaald, 148 races gewonnen, 122 pole-positions bijeen gereden, stond het 387 keer op het podium (wat overeenkomt met 1161 liter gespoten champagne) en reed het 126 keer de snelste raceronde.