McLaren benadrukt na vijfde F1-zege in zes GP's: Alleen statistisch dominant

De start van het Formule 1-seizoen is zeer goed verlopen voor McLaren. Alleen in Japan wist de renstal uit Woking de overwinning niet te pakken en in zowel het coureurs- als constructeurskampioenschap heeft het de touwtjes stevig in handen. Her en der wordt er al geklaagd over dominantie, zeker na de sterke race in Miami. Volgens McLaren-CEO Zak Brown is het nog te vroeg om dat vast te stellen. "Ik weet dat met vijf uit zes het technisch en statistisch gezien dominant is, maar ik kan je vertellen dat we het aan de pitmuur anders ervaren", verklaart de Amerikaan.

"Deze [in Miami] konden we controleren, net als in Australië met de zware omstandigheden, maar de andere drie waar we wonnen, hadden we niet eens de snelste auto", vervolgt Brown. "We hebben het gewoon geweldig uitgevoerd. Er zijn nog veel races te gaan en het is geweldig om zo'n groot gat te hebben, maar we nemen niets voor lief."

McLaren staat er dus zeer goed voor, maar resultaten uit het verleden laten volgens Brown zien dat een goed begin maar het halve werk is. "Er is nog een lange weg te gaan. Als we kijken waar we afgelopen seizoen stonden rond deze tijd... toen lagen we derde. Ik denk dat het team dat toen bovenaan stond uiteindelijk derde werd en wij eindigden als winnaar", herinnert de McLaren-baas. Daarmee refereert hij aan de sterke seizoenstart van Red Bull Racing in 2024, waarna het na de GP van Miami in elkaar zakte. "Het laat zien dat er nog veel geracet moet worden."

Geduld sleutel tot succes in Miami

McLaren was uiteindelijk heer en meester in Miami. Oscar Piastri kwam voor teammaat Lando Norris als eerste over de streep en het gat op naaste belager George Russell was meer dan dertig seconden. In het begin van de race moesten Piastri en Norris eerst zien af te rekenen met polesitter Max Verstappen, maar daarna waren ze gevlogen. "Het was een heel sterke race. We wisten dat ons racetempo goed was, dus we moesten geduldig zijn bij de start", stelt Brown. Bij de start werd Norris naar buiten gedreven door Verstappen, wat door de stewards bekeken werd maar een straf bleef uit. "We wisten dat we daar niet zoveel konden doen, maar het was wel duidelijk dat wij de snelste twee auto's op de baan hadden. We moesten nette inhaalacties plaatsen en we voerden ze op zijn netst uit. Daarna hadden we de controle."

Over de start met Norris en Verstappen heeft Brown ook wel wat te zeggen. "Het leek erop dat hij [Norris] op een gegeven moment aan de binnenkant zat. Als iemand aan de binnenkant zit, moet je ten minste wat ruimte laten om te racen", legt hij uit. "Maar er kwam geen straf en aan het einde van de dag finishte Lando sterk op de tweede plaats. Het is jammer dat het in de eerste ronde altijd wat lastiger gaat, zeker als er te weinig ruimte wordt gegeven. Maar dit is racen en uiteindelijk was het prima."