McLaren waarschijnlijk met twee auto's in actie tijdens Abu Dhabi-test

Alle teams hebben dit jaar bijgedragen aan de ontwikkeling van de banden van volgend jaar, maar McLaren verloor de laatste mogelijkheid nadat de bandentest op Interlagos afgelast werd vanwege veiligheid van de personeelsleden. Lando Norris – die tevergeefs naar Brazilië reisde – verloor een dag aan extra ervaring in de Formule 1-auto, maar krijgt volgende week alsnog de kans om naast Fernando Alonso en Stoffel Vandoorne te testen. De beide vaste coureurs zullen naar verwachting in actie komen tijdens de test van de 2018-banden.

Pirelli heeft een formeel verzoek ingediend bij FIA-wedstrijdleider Charlie Whiting. Mocht dit verzoek goedgekeurd worden, komt McLaren in tegenstelling tot de negen andere teams met twee wagens op de baan. De tweede wagen van McLaren zal dan het programma uitvoeren dat gepland stond in Brazilië, een zogenaamde blinde test. Hoewel de banden voor 2018 inmiddels zijn gepresenteerd, heeft Pirelli nog altijd genoeg taken voor McLaren tijdens test. McLaren is daarnaast klaar om een tweede auto te runnen, heeft personeel beschikbaar en heeft rekening gehouden met beschikbare onderdelen.

“We willen proberen om iets van de verloren tijd in Brazilië in te halen”, zei Pirelli-baas Mario Isola in gesprek met Motorsport.com. “We moeten het schema natuurlijk herzien omdat we de hardere compounds niet kunnen gebruiken hier. We gaan andere zaken testen. We wachten nog op de bevestiging van de FIA.”

Het zou niet de eerste keer zijn dat een ‘blinde test’ tegelijkertijd plaatsvindt met een gewone test. Mercedes reed afgelopen zomer met twee auto’s in Boedapest waar Valtteri Bottas werkte voor Pirelli en George Russell werkzaam was voor het team.

Met medewerking van Adam Cooper