McLaren kan aerodynamicaproblemen niet oplossen in de windtunnel

Een moeilijk 2018 werd op zaterdag doorgezet met de zwakste kwalificatie van het seizoen voor de GP van Frankrijk. Fernando Alonso en Stoffel Vandoorne zullen op zondag slechts als zestiende en achttiende van start gaan. Uitspraken van het team duiden erop dat de Britten moeite hebben om de juiste data uit de windtunneltests te halen.

Bekijk de startopstelling voor de GP van Frankrijk:

McLaren is één van de constructeurs die gebruik maakt van de windtunnel van Toyota in Keulen, die wordt gezien als een topfaciliteit in de racerij. CEO Zak Brown heeft aangegeven dat de problemen van de wagen niet in de windtunnel kunnen worden opgelost. “We denken dat we inzicht hebben in waar onze problemen zitten”, vertelde de Amerikaan. “Het zit hem in de aerodynamica. Maar het is iets wat we in de windtunnel niet kunnen zien. Daarom moeten we het ergens anders oplossen. Het is geen probleem met de windtunnel zelf. Wat wij zien als onze probleemgebieden van de wagen, kunnen we gewoonweg niet blootleggen in de windtunnel.”

Het feit dat McLaren de genoemde ‘probleemgebieden’ niet kan adresseren in de windtunneltests, zorgt ervoor dat het team dat ergens anders moet doen. “Waar de meeste teams nu bezig zijn met de ontwikkeling van hun wagen, moeten wij de fundamentele problemen nog zien te begrijpen”, voegde Brown toe die zei ervan te balen dat zijn team ‘op de baan moet experimenteren.’

Racedirecteur van McLaren, Eric Boullier, maakte ondertussen duidelijk dat hij niet wil stoppen met de ontwikkeling van de 2018-wagen om te focussen op die van volgend jaar. Brown benadrukte op zijn beurt dat McLaren een oplossing moet zoeken op het huidige probleem, zodat dit volgend seizoen geen rol meer speelt.

Fernando Alonso, McLaren MCL33 met flo-vis

Foto door: Edd Straw

Brown: "Gaan geen mensen ontslaan"

“We weten nu waar het probleem zit en waar we naar op zoek zijn. Maar het is duidelijk dat er nog geen oplossing is”, gaf de Brown aan, die niet van plan is om mensen te ontslaan. “Ik kan bevestigen dat iedereen die er nu bij is in het raceteam, ook in Abu Dhabi [de laatste race van het seizoen] zal zijn.” Gevraagd naar wat dat betekent voor Boullier, antwoordde Brown: “Ik ga niet over personeel praten van een team van 7 tot 8 honderd mensen. Eric is een waardevol teamlid en het is nu duidelijk wat er mis is gegaan met de aerodynamica."

Met medewerking van Scott Mitchell en Stuart Codling