Max Verstappen wint F1-sprint Austin, drama voor McLaren na vroege crash

Met een buitentemperatuur van maar liefst dertig graden Celsius konden de Formule 1-coureurs zich in Texas opmaken voor de eerste van in totaal twee races dit weekend. Max Verstappen mocht vanaf pole-position vertrekken nadat hij vrijdag met een 'bizarre' laatste bocht het verschil had gemaakt, om met de woorden van Red Bull-teambaas Laurent Mekies te spreken. De Nederlander wist beide McLaren-coureurs meteen achter zich, waardoor de top-drie in exact de omgekeerde volgorde van de WK-stand stond. Het maakte de vierde sprintrace van dit Formule 1-seizoen op voorhand een zeer interessante.

Verstappen start goed, dramatisch scenario voor McLaren

Die laatste woorden werden bij de start meteen kracht bijgezet, en hoe. Het slechtst denkbare scenario is werkelijkheid geworden voor McLaren. Verstappen kwam op mediums goed van zijn plek en behield de leiding, maar achter zijn rug ontplofte het volledig. Oscar Piastri zat aan de buitenkant en poogde teamgenoot Lando Norris voorbij te steken, maar daarbij kwam het juist tot contact met Nico Hülkenberg - de grote verrassing van vrijdag en de coureur die in eerste instantie nog de schuld kreeg van McLaren CEO Zak Brown. Piastri belandde na het contact even op twee wielen en kwam daardoor in aanvaring met teamgenoot Norris.

De gevolgen waren desastreus voor het team in papaja: een dubbele DNF en dus nul punten voor McLaren. Fernando Alonso, die erg goed van zijn plek was gekomen, bleek ook meteen klaar. Hij zat aan de binnenkant van Hülkenberg, waardoor de Duitser niet volledig kon ontwijken naar die kant. De stewards oordeelden uiteindelijk dan ook dat het een race-incident was.

Alle mêlee bracht George Russell pardoes op P2, voor Carlos Sainz en beide Ferrari's. Yuki Tsunoda bleek ook een grote winnaar in alle chaos. De Japanner schoof vanaf de achttiende startplek ineens op naar P7, al moest daar wel bij worden opgemerkt dat hij onderweg nog een Racing Bulls raakte. Het geheel leverde logischerwijs de eerste safety car van de dag op, waarbij Lewis Hamilton via de boordradio liet weten: "Overal liggen brokstukken, van bocht 1 tot bocht 11."

Russell valt eenmaal aan, onbegrijpelijke actie van Stroll

Aan het eind van de vijfde ronde kwam de safety car weer naar binnen en mocht Verstappen - met beide McLaren-coureurs alweer terug in de paddock - het veld leiden. De Limburger kwam even dwars te staan bij het uitkomen van de laatste bocht, maar wist de leiding te behouden. Nadien kon Russell echter bijblijven, waardoor de Brit aan het eind van het lange rechte stuk zelfs een aanval inzette. Russell kwam nogal opportunistisch van ver en wist de bocht niet te halen. Beide coureurs belandden naast de baan, maar juist daardoor - doordat Russell de bocht niet kon halen - hoefde Verstappen de plek niet terug te geven. "Man, wat was dat joh?", vroeg de regerend wereldkampioen zich hardop af via de boordradio.

Het bleek uiteindelijk Mercedes' enige aanval op de leiding te zijn geweest. Verstappen wist Russell nadien buiten de DRS-marge te rijden en vervolgens de sprintzege in Texas veilig te stellen. "Maar het gevoel aan de achterkant is niet goed", liet de man met startnummer 1 via de boordradio weten. Het betekent dat de race pace niet naar wens was, al heeft hij onderaan de streep nog altijd acht punten teruggepakt op beide McLarens en zijn achterstand in het WK verkleind tot 55 stuks.

Russell ging achter Verstappen met de tweede plek aan de haal, voor Sainz - die Williams wederom een topresultaat heeft geschonken. Hamilton en Leclerc legden beslag op de plekken vier en vijf, al werd het bij vlagen nog even (bijzonder) close tussen de mannen in het rood. Alexander Albon, Tsunoda en Andrea Kimi Antonelli zijn met de laatste punten aan de haal gegaan. Oliver Bearman kwam weliswaar als achtste over de streep, maar kreeg een tijdstraf van tien seconden aan zijn broek vanwege 'leaving the track and gaining an advantage'. De race eindige achter de safety car door een compleet onbegrijpelijke actie van Lance Stroll. De Canadese Aston Martin-coureur kwam met zijn inhaalpoging ongeveer vanuit Houston en ramde Esteban Ocon in de eerste bocht. Hij reed nadien veel te lang door met een zwaar beschadigde auto.

Het Formule 1-weekend in Austin wordt om 23.00 uur Nederlandse tijd vervolgd met de kwalificatie voor de hoofdrace.

Uitslag: Sprintrace Formule 1 Grand Prix van de Verenigde Staten

Belangrijkste informatie Meer data Meer data Rijdersinfo Rijdersinfo

1

 - 

5

Belangrijkste informatie Meer data 1  -  2
Pos	Coureur	#		Ronden	Tijd	Interval	Km/u	Pitstraat	Punten	Uitgevallen	Chassis	Motor
1	M. Verstappen Red Bull Racing	1		19	-				8		Red Bull	Red Bull
2	G. Russell Mercedes	63		19	+0.395 0.395	0.395			7		Mercedes	Mercedes
3	C. Sainz Williams	55		19	+0.791 0.791	0.396			6		Williams	Mercedes
4	L. Hamilton Ferrari	44		19	+1.224 1.224	0.433			5		Ferrari	Ferrari
5	C. Leclerc Ferrari	16		19	+1.825 1.825	0.601			4		Ferrari	Ferrari
6	A. Albon Williams	23		19	+2.576 2.576	0.751			3		Williams	Mercedes
7	Y. Tsunoda Red Bull Racing	22		19	+2.976 2.976	0.400			2		Red Bull	Red Bull
8	A. Antonelli Mercedes	12		19	+4.147 4.147	1.171			1		Mercedes	Mercedes
9	L. Lawson Racing Bulls	30		19	+4.804 4.804	0.657					RB	Honda
10	P. Gasly Alpine	10		19	+5.126 5.126	0.322					Alpine	Renault
Volledige uitslag