Verstappen noemt vooruitgang bij Red Bull in 2017 ‘zeer indrukwekkend’

De Nederlander behaalde afgelopen zondag in Maleisië zijn tweede overwinning in de Formule 1. De Red Bull-coureur nam na vier ronden de leiding over van Lewis Hamilton en domineerde de rest van de race.

Op de vraag van Motorsport.com hoe anders de auto nu aanvoelt dan aan het begin van het seizoen, zei Verstappen donderdag op Suzuka: “Het is een totaal andere auto als het gaat om de balans. De wagen is veel completer. De eerste paar races was de auto heel onvoorspelbaar. Als je een aanpassing deed, dan reageerde de auto daar heel anders op dan de engineers of wij [de coureurs] verwachtten dat die daarop zou reageren. De wagen was dus heel moeilijk af te stellen. Als je nu iets verandert, dan is het resultaat meer in lijn met wat de engineers verwachten. Dat is natuurlijk altijd positief.”

“We zaten er in het begin van het jaar erg ver vanaf”, vervolgde de twintigjarige Limburger. “In sommige races zaten we er wel een minuut achter. Om van daar terug te komen naar waar we nu zijn, is erg indrukwekkend. Natuurlijk hadden we liever gehad dat de auto al zo was aan het begin van het seizoen. Maar ik denk dat we onze lessen dit jaar geleerd hebben en hopelijk zijn we volgend jaar vanaf het begin meteen heel competitief.” Gevraagd naar de lessen die het team geleerd heeft, laat Verstappen weten: “Ik denk dat we gewoon een paar procedurele dingen anders moeten doen. En misschien niet te lang wachten met het brengen van de auto. Maar dat is voor het team om aan te werken. Daar ga ik niet over. Maar ze hebben zeker geleerd van wat er is gebeurd. Ik heb er alle vertrouwen in dat het volgend jaar vanaf het begin veel beter zal zijn.”

Of er dit seizoen nog meer overwinningen mogelijk zijn? “Een beetje moeilijk om te zeggen. Ik denk wel dat we veel vooruitgang hebben geboekt in de laatste paar races. Daar ben ik natuurlijk heel blij mee. Maar we moeten hier opnieuw laten zien dat we een heel goed chassis hebben. Het is altijd een zoektocht naar de juiste afstelling. Soms gaat dat makkelijk, soms wat moeilijker. Hopelijk gaat het hier gemakkelijk, maar we zullen moeten afwachten tot vrijdag of zaterdag, afhankelijk van wat het weer gaat doen.”

Via onze Formule 1-verslaggever Jonathan Noble