Verstappen wil het Mercedes en Ferrari lastig maken in Frankrijk

“We hebben in Canada gemaximaliseerd”, zegt Verstappen vrijdag over de vijfde plek op het Circuit Gilles Villeneuve, zijn laagste finish van het seizoen tot dusver. “We zijn hard aan het werk om onszelf op alle fronten te verbeteren en ik voel me comfortabel in de auto, dus ik hoop dat we in Frankrijk de coureurs vooraan wat meer kunnen uitdagen.”

Lees ook:

Frankrijk staat sinds vorig jaar weer op de kalender met een race op het Circuit Paul Ricard. “Het is nog steeds een vrij nieuwe Grand Prix voor de Formule 1, wat het voor alle teams een wat grotere uitdaging maakt. Ik had er zelf voor 2018 nog nooit gereden.” Verstappen kwam vorig jaar niettemin als tweede aan de finish op de Zuid-Franse omloop. “We hadden er vorig jaar een goede race. We zaten perfect met de strategie en eindigden er op het podium met een tweede plaats, wat een goed resultaat was voor het team.”

Volgens Verstappen is Paul Ricard niet de meest makkelijke circuit. “Het is geen eenvoudige baan met al die bochten die bij het ingaan erg breed zijn, waarmee dit circuit zich onderscheidt van de andere circuits die we aandoen”, aldus de Nederlander. “De baan is verder niet ver van huis, wat het voor mij iets makkelijker maakt.”

Voor teamgenoot Pierre Gasly wordt het de eerste thuisrace voor Red Bull. “Het wordt een zeer speciaal weekend voor me, dus ik kijk er heel erg naar uit om daar voor alle fans te rijden en extra steun te krijgen. Ik richt me volledig op het behalen van een zo goed mogelijk resultaat”, deelt Gasly mee. “Paul Ricard is een baan die mij wel ligt. Ik heb er in het verleden erg goede resultaten behaald. In 2011 reed ik er voor het eerst met de Formule 4 en won ik. Om er dit jaar met een Red Bull, dus met een competitieve auto, te rijden maakt me erg opgetogen en ik ben er klaar voor om alles te geven.”