Tweevoudig wereldkampioen Fernando Alonso worstelt al jaren met een onwelwillende McLaren. Na diverse moeizame jaren zonder enig succes is de maat vol bij de Spanjaard. Na dit jaar vertrekt hij uit de Formule 1. Heel begrijpelijk, vindt zijn jonge collega Max Verstappen.

“Fernando is een winnaar, hij wil races winnen”, zei de Nederlander in Mexico over het naderende afscheid van de dubbele wereldkampioen. “Hij ziet dat in de nabije toekomst niet gebeuren. Daarnaast probeert hij het natuurlijk al een aantal jaar. Ik begrijp waarom hij vertrekt. Misschien kan hij een nieuw avontuur aangaan waar hij weer kan winnen. Ik denk dat dat hem enorm zal motiveren. Dan zien we wel wat dat er in de toekomst gebeurt, of hij terugkeert of niet.”

Waarschuwing voor de Formule 1

Voormalig teamgenoot Carlos Sainz Jr. hoopt dat de Formule 1 wakker geschud wordt door het vertrek van zijn landgenoot: “Zijn vertrek is een groot verlies voor de F1. Het is een groot verlies dat een van de beste rijders van dit moment in de autosport, of misschien wel de beste rijder, niet op de grid staat. Daarover moet de Formule 1 zich achter de oren krabben: hoe kan het dat een van de beste coureurs vertrekt en waarom krijgen we de grid niet wat competitiever zodat meer rijders mee kunnen strijden om overwinningen of podiumplaatsen? Dat moeten we achterhalen en over nadenken met het oog op de toekomst.”

Kimi Raikkonen verlaat komend jaar topteam Ferrari en stapt over naar middenmoter Sauber. De Fin is van mening dat het vertrek van Alonso niet zo bijzonder is: “Het feit is dat we allemaal op een zeker moment stoppen. Er komen altijd nieuwe jongens en ieder van ons vertrekt op een bepaald moment. Zo gaat dat.”