Max Verstappen: van P1 naar crash: 'Plotseling verloor ik de auto'

De Toro Rosso-coureur begon uitstekend aan het Grand Prix-weekend in Mexico. In VT1 was hij continu in de top van de tijdenlijst terug te vinden. Sterker nog: hij eindigde als jongste coureur ooit met de snelste tijd in een trainingssessie. Daar moest hij wel een bocht voor afsnijden maar dat zag de wedstrijdleiding door de vingers. In de middag eindigde de rookie al binnen enkele minuten in de muur, waardoor zijn sessie direct eindigde.

“Het gebeurde op koude banden, misschien was ik nog niet helemaal gefocust”, erkende Verstappen na afloop tegenover Sky Sports. “Het was mijn eerste ronde en ik was niet eens echt aan het pushen. Ik was gewoon mijn banden aan het opwarmen. Plotseling verloor ik de auto.” Toch gaf de jongeling aan vertrouwen te hebben in de rest van het weekend: “Het zou redelijk goed moeten gaan. In VT1 zagen we er sterk uit, VT2 heb ik natuurlijk niet kunnen rijden maar ik zie geen reden waarom dat minder zou zijn gegaan. Hopelijk kan ik op zaterdagochtend nog wat ronden op de zachte band rijden. De auto voelde in elk geval niet zo slecht aan.”

Op de vraag wat hij nu daadwerkelijk heeft verloren door deze training niet te kunnen rijden, legde de jongeling uit: “Het algemene gevoel en de gripveranderingen van de banden. En daarnaast natuurlijk de longruns maar ik maak me niet al teveel zorgen. In de eerste training hadden we een goede snelheid te pakken dus dat is goed, dat moeten we doortrekken in VT3.”

Het Autodromo Hermanos Rodriguez staat voor de eerste maal met deze lay-out op de kalender. Verstappen was nog  niet heel erg onder de indruk van de baan: “Het circuit is vrij langzaam, dat is zonde. Ook het gripniveau is nog erg laag waardoor het nog niet al te uitdagend is. Maar over het algemeen is het geen slechte baan. Het stadiongedeelte met al die fans is wel heel mooi.”