Max Verstappen: "Seizoen niet helemaal volgens plan verlopen"

Red Bull Racing werd voorafgaand aan het seizoen gezien als de grote uitdager van het dominerende Mercedes. Al tijdens de wintertests bleek dat de RB13 niet snel genoeg was. Mercedes en het sterk verbeterde Ferrari voeren het veld aan, met de formatie uit Milton Keynes als derde team. Verstappen blikte terug op de eerste fase van zijn seizoen.

“Op de baan is het seizoen niet helemaal volgens plan verlopen, in elk geval niet zoals we gewild hadden”, erkende Verstappen in gesprek met het social media-kanaal van zijn team. “We moeten gewoon proberen het beste te maken van de huidige situatie waarin we ons bevinden. We zijn constant aan het verbeteren. Dat is naar mijn mening altijd positief. Uiteraard ben ik tevreden met de ontwikkeling want het heeft ons dichter bij de top gebracht. We moeten hard blijven werken want ook de rest brengt updates mee. We zijn absoluut het derde team en we proberen terrein goed te maken. Dat is op dit moment ook mijn doel: terrein goedmaken en proberen dichter bij Ferrari en Mercedes te staan.”

Gevraagd naar zijn verwachtingen voorafgaand aan het seizoen, merkte de Nederlander terecht op: “Om eerlijk te zijn had ik voordat het seizoen begon nooit echt enige verwachtingen of doelen, want je weet niet hoe goed de auto zal zijn.”

Wel kon Verstappen het mooiste moment van de eerste fase van het jaar benoemen: “De prestatie in China was het hoogtepunt: het podium halen na zo ver naar achteren te zijn gestart na een probleem in de kwalificatie. Dat was totaal onverwacht, het was een geweldige race.”