Verstappen over taakstraf: “Ik ga niet voor paal staan”

Twee weken geleden kreeg Verstappen een taakstraf van twee dagen omdat hij Esteban Ocon na de Grand Prix van Brazilië enkele duwen had gegeven. De Limburger moet deze binnen zes maanden inlossen bij de internationale autosportfederatie. Wat hij precies moet gaan doen, weet de vijfvoudig Grand Prix-winnaar nog niet.

Op de suggestie dat hij het vuilnis van oud-wereldkampioen Damon Hill wel aan de weg kan zetten, reageerde Verstappen bij het Britse Sky Sports: “Ik dacht het niet. Nee, ik wil er zeker niet dom uit komen te zien. Ik ben sowieso van mening dat ik al heel erg hard ben aangepakt. We zullen dus iets passends moeten vinden, want ik ga niet voor paal staan.”

Verstappen finishte zondag achter Lewis Hamilton en Sebastian Vettel als derde in Abu Dhabi, waar de laatste race van het jaar werd verreden. Zijn vijfde podiumplaats op rij bracht hem op een totaal van 249 punten, waarmee hij op twee punten van Kimi Raikkonen als vierde eindigde in het wereldkampioenschap Formule 1 2018.

Tijdens de persconferentie na afloop van de Grand Prix van Abu Dhabi grapte Verstappen naar Hamilton dat hij met opzet niet genoeg punten heeft gescoord voor een plek in de top-drie van het klassement, om zo niet naar het FIA Gala in het Russische Sint-Petersburg te hoeven. “Dat hebben we zo uitgerekend”, zei Verstappen lachend. “Maar als ik het kan opvoeren als een dag taakstraf, dan ga ik wel! Ik kan van tevoren wat PR-werk doen, vertellen hoe geweldig de zaal is. En ik kan in de avond een speciale toespraak houden!”