Max Verstappen rekent niet op zege in F1 GP van Canada: “Strijd met Mercedes”

Max Verstappen tempert de verwachtingen voor Canada en richt zich op een realistisch doel: een podiumplaats. “McLaren is te snel, Mercedes vormt nu onze grootste uitdaging.”

Max Verstappen verwacht niet dat hij dit weekend zijn vierde opeenvolgende zege in de Grand Prix van Canada kan boeken. De Red Bull F1-coureur richt zich op een podiumplaats en ziet vooral Mercedes als belangrijkste concurrent. De regerend wereldkampioen verwacht dat het circuit dit jaar minder goed bij zijn auto past. Het Circuit Gilles Villeneuve kent weinig snelle bochten en stelt juist hoge eisen aan de achterkant – een zwak punt voor de RB21.

“Het is dit keer een beetje anders”, gaf Verstappen toe tegenover de media over de race die hij de afgelopen drie jaar op zijn naam wist te schrijven. Hij wees daarbij Mercedes aan als de directe bedreiging. “Maar als we kunnen vechten om het podium met Ferrari en Mercedes, zou dat al een goede prestatie zijn. De McLarens zijn gewoon sneller. Dat zit niet eens in mijn hoofd. Ik focus me meer op de andere teams. Ik weet dat Mercedes hier vorig jaar erg sterk was. En als je nu kijkt, lijken ze misschien nog competitiever. Het wordt al lastig genoeg om voor een podium te strijden.”

Hoewel Red Bull volgens Verstappen wel vooruitgang heeft geboekt ten opzichte van vorig jaar, is er nog altijd sprake van tekortkomingen op circuits waar tractie en wegligging over hobbels en kerbstones cruciaal zijn. “Ik denk dat onze auto beter te besturen is dan vorig jaar. We hebben niet meer die grote balansproblemen”, legde hij uit. “Natuurlijk weten we waar onze zwaktes liggen: lage snelheden, kerbs en hobbels zijn niet ideaal voor ons. We gaan de goede kant op in vergelijking met vorig jaar. Nu moeten we alleen nog wat meer algemene performance vinden.”