Verstappen: “Gewicht van de halo is in mijn nadeel”

Verstappen is momenteel druk met de voorbereiding op het nieuwe seizoen, dat over tien dagen begint met de wintertests in Barcelona. Hij zag beelden van de nieuwe wagen en is nog altijd niet heel enthousiast over de introductie van de halo. “De halo is erg lelijk, ik kijk er niet naar uit om daar mee te gaan rijden”, zei Verstappen in een video van zijn team. “Maar hopelijk is het een goede stap voorwaarts en dat we het tempo vanaf het begin van het seizoen goed kunnen volgen en er niet achteraan hoeven te wandelen.”

Aangezien de halo voor het gewicht van de wagen gevolgen heeft, zou dit ook voor Verstappen gevolgen kunnen hebben. De Nederlander geeft echter aan zijn trainingen niet aan te passen in aanloop naar het nieuwe seizoen. “De halo is erg zwaar, meer dan zes kilogram en dat is voor mij absoluut geen voordeel. Ik pas mijn trainingsschema er niet op aan omdat ik anders niet in de beste conditie in de auto zal stappen. Ik ben ook een iets zwaardere coureur dan de meeste anderen en dat is dus niet ideaal.”

De Formule 1-teams lijken dit jaar door te bouwen op de radicale designs van het afgelopen seizoen. Verstappen verwacht dat inhalen nog moeilijker zal worden: “Het was vorig jaar een stuk leuker om te rijden. Inhalen was moeilijker, maar de wagens waren agressiever. We moeten een manier vinden om niet geheel afhankelijk te zijn van de vleugels en meer te richten op de mechanische grip.”

Ook de gewijzigde motorreglementen zijn een punt van zorg voor Verstappen die de afgelopen jaren vaker last had met de onbetrouwbaarheid van de motoren. "Dat wordt een grote uitdaging voor ons", zei Verstappen gevraagd naar zijn verwachtingen voor dit jaar. "Afgelopen jaar hadden we zes motoren nodig en dit jaar hebben we er drie. Het halveert dit jaar dus. Hopelijk zullen we het halen, maar dat is nog maar afwachten."