Verstappen snapt Mercedes-leden die naar Red Bull overstappen 

Nadat een paar weken geleden bekend is geworden dat Ben Hodgkinson na twee decennia bij Mercedes AMG High Performance Powertrains te hebben gewerkt als technisch directeur Red Bull Powertrains aan de slag gaat, werd op donderdagochtend duidelijk dat nog eens vijf hooggeplaatste werknemers op de motorenafdeling in Brixworth de overstap maken naar Red Bull. 

Max Verstappen geeft aan de strijd die Mercedes en Red Bull buiten de baan aan het voeren zijn, wel interessant. “Natuurlijk is het interessant”, zei de Red Bull Formule 1-coureur donderdagmiddag tijdens de persconferentie voor de Grand Prix van Spanje, die komend weekend verreden wordt op het Circuit de Barcelona-Catalunya. “Maar het is ook vrij normaal dat als een team zo lang zo dominant is geweest, je de mensen die daar werken probeert aan te trekken. Van de andere kant bekeken is het een interessant nieuw project om deel van uit te maken. Als mensen lange tijd op dezelfde plek werkzaam zijn, gaan ze soms op zoek naar een nieuwe uitdaging. Dat is begrijpelijk.” 

Duidelijk is dat Red Bull enorm investeert in het motorproject. Op de vraag of dat extra motivatie en vertrouwen geeft, reageerde de elfvoudig Grand Prix-winnaar: “Het is geweldig om te zien en natuurlijk praten we erover binnen het team. Het is een zeer spannende toekomst waar ik graag deel van uit wil maken. We zullen zien waar het toe leidt.” 

De bekendmaking van donderdagochtend betrof de komst van Steve Blewett, Omid Mostaghimi, Pip Clode, Anton Mayo en Steve Brodie. Zij gaan verschillende leidinggevende functies bekleden bij Red Bull Powertrains, waarvoor momenteel een nieuwe fabriek wordt ingericht op de Red Bull Technology Campus in Milton Keynes. Het team deelde ook mee een Head of Mechanical Development te hebben aangetrokken, maar de naam van die persoon zal ergens in de komende weken wereldkundig worden gemaakt. Red Bull zal vanaf volgend jaar de Honda-motor in eigen beheer produceren en vanaf 2025 met een volledig zelf ontwikkelde krachtbron deelnemen aan het wereldkampioenschap.