Verstappen over Melbourne: "Hopelijk staan we er meteen bij"

Max Verstappen blikt met Red Bull reikhalzend uit naar de eerste Grand Prix van het nieuwe seizoen. Volgende week zondag springen in Melbourne de lichten op groen voor de GP van Australië.

Het stratencircuit in het mooie Albert Park is ondertussen ook een echte klassieker, maar een makkelijk circuit is het niet. “Het is niet het eenvoudigste circuit om in te halen”, legt Verstappen uit. “We zullen er het beste van maken, maar de rechte stukken zijn net niet lang genoeg en de bochten ervoor zijn vaak negentig graden. Dat maakt het lastig om een inhaalbeweging voor te bereiden. De bochten 11 en 12 zijn snel en erg cool om door te rijden, zeker in de kwalificatie met weinig brandstof. In de zesde of zevende versnelling rij je tegen 270 kilometer per uur er doorheen. De bomen rond het circuit maken het met hun schaduw soms lastig om je rempunten te spotten. Dat maakt het nog uitdagender.”

Volgend weekend weten Max Verstappen en Red Bull eindelijk wat de echte krachtsverhoudingen zijn tussen het team uit Milton Keynes en de concurrentie, met name Mercedes en Ferrari. Verstappen hoopt er van bij de start goed bij te staan met de nieuwe Red Bull RB14. “Hopelijk hebben we dit jaar een grote stap vooruit gezet en kunnen we vanaf het begin competitief zijn met een snelle wagen", aldus de Nederlander. "Als we dat voor de rest van het seizoen kunnen aanhouden, dan zou dat geweldig zijn."

Wat Verstappen betreft mag de Grand Prix van Australië nog lang op de kalender blijven: “Ik kom altijd graag naar Melbourne. Ik hou van het land en de temperatuur is altijd een aangename verandering vergeleken met Europa. De fans zijn erg gepassioneerd, zeker omdat de F1 er een lange geschiedenis heeft. Ik ken enkel Melbourne en Sydney, maar zou graag een keer meer van het land ontdekken.”