Verstappen over teamgenoot Albon: "Het is beter aan het worden"

Albon maakte dit jaar bij Toro Rosso zijn debuut in de koningsklasse van de autosport en rijdt sinds de zomerstop voor Red Bull, waar hij het zitje van de tegenvallende Pierre Gasly kon overnemen. De 23-jarige coureur maakte de afgelopen vijf races een solide indruk en imponeerde in Japan door in de kwalificatie exact dezelfde tijd te rijden als Verstappen en vierde te worden in de race.

Bekijk ook:

“Ik denk dat het beter aan het worden is”, zei Verstappen over Albon bij de presentatie van zijn nieuwe Tag Heuer-horloge in Amsterdam, waarbij ook Motorsport.com aanwezig was. “Dit is natuurlijk zijn eerste jaar in de Formule 1. Je kunt dus niet van hem verwachten dat alles meteen helemaal top gaat, qua feedback enzo, maar tot nu toe gaat het allemaal prima.”

Red Bull-adviseur Dr. Helmut Marko liet eerder aan Motorsport.com weten dat er na de Grand Prix van Mexico een knoop wordt doorgehakt over het tweede Red Bull-zitje voor 2020. Het gaat hierbij tussen Albon en de naar Toro Rosso teruggezette Gasly. Op de vraag wat Verstappen in een teamgenoot zoekt, antwoordde hij: “Dat hij de strijd aan kan gaan en mij ook tot grotere hoogten stuwt.” Verstappen denkt in dat opzicht met een goed gevoel terug aan de samenwerking met de naar Renault vertrokken Daniel Ricciardo. “Ik denk dat ik dat ideaal had met Daniel. Toen ik in het team kwam, was ik natuurlijk meer een rookie en zat hij er al een paar jaar. Dan kun je mooi leren en opbouwen. Op een gegeven moment werd het voor hem ook lastig, doordat we de hele tijd heel dicht bij elkaar zaten. Maar uiteindelijk is dat voor het team ook heel belangrijk.”

“Je wil ook iemand die in dezelfde richting werkt qua set-up en dezelfde dingen van de auto wil als jij”, vervolgde Verstappen zijn wensenlijstje. “Dan kun je de auto ook veel beter ontwikkelen. En je kunt dan op een vrijdag de auto’s op verschillende programma’s zetten, als je op beide coureurs kunt vertrouwen en weet dat ze met de juiste informatie terugkomen. Die dingen zijn voor mij, maar ook voor het team, belangrijk.”