Verstappen denkt dat podium zeker mogelijk is in GP van Monaco

Red Bull komt doorgaans sterk voor de dag op het stratencircuit aan de Middellandse Zee, maar dit jaar is Mercedes wel heel erg dominant in de races. Liefst vijf keer op rij kwam het merk met de ster dit jaar als eerste en tweede aan de finish. Verstappen verwacht echter wel dat Red Bull de komende dagen voor Ferrari kan zitten, na twee weken geleden in Spanje derde te zijn geworden.

Lees ook:

“Mercedes is duidelijk de favoriet bij het ingaan van dit weekend”, vertelde Verstappen op de woensdag voor de race in Monaco. “Ik denk niet dat we zo goed zijn als vorig jaar. We zullen zien. Ik heb er vertrouwen in dat we voor het podium kunnen vechten, maar voor welke trede van het podium, is nog even afwachten.” Dat de Nederlander in Monaco nog niet hoger is gefinisht dan de vijfde plaats, baart hem totaal geen zorgen. “Ik heb hier vier races gedaan, hopelijk volgen er nog twintig, dus er komen nog genoeg kansen op een goed resultaat”, aldus de Red Bull-coureur.

Verstappen liet verder weten nog altijd erg te spreken te zijn over de samenwerking met Honda. Gevraagd of hij verrast is over het huidige niveau van de nieuwe motorleverancier van het team, zei hij: “Nee, ik ben niet verrast, want dit was allemaal zo gecalculeerd. Ze hebben gewoon geleverd wat ze ons beloofd hadden. Het is een proces dat voortduurt, maar tot dusver geniet erg ik van de samenwerking. Ze nemen het heel serieus en zijn erg professioneel, dus ik ben altijd met een lach aan het werk. Natuurlijk weten we dat we onszelf nog verder moeten verbeteren, maar dat is niet alleen bij de motor het geval, ook bij de auto. We werken nauw samen om dat voor elkaar te krijgen. Op deze baan zouden we normaal gesproken echter iets competitiever moeten zijn.”

'Gul en grappig'

Alle aanwezige coureurs werden ook gevraagd naar hun mooiste herinnering aan drievoudig Formule 1-kampioen Niki Lauda, die eerder deze week op zeventigjarige leeftijd is overleden. Verstappen: “Niki was een legende in deze sport. Hij heeft tijdens zijn loopbaan erg veel bereikt en was een vrijgevige en grappige man. Ik heb natuurlijk nooit met hem samengewerkt, maar op basis van de gesprekken die we hebben gehad, vond ik hem altijd een geweldige kerel. Dit is zeker een groot verlies voor de Formule 1 en mijn gedachten gaan op dit moment uit naar zijn familie.”