Verstappen gaat met positief gevoel Maleisisch raceweekend in

De Red Bull-coureur, die zaterdag zijn twintigste verjaardag viert, viel anderhalve week geleden in Singapore voor de zevende keer dit seizoen uit door een crash met Sebastian Vettel en Kimi Raikkonen bij de start. Verstappen heeft het voorval inmiddels volledig achter zich gelaten. “Het is gebeurd. Je kunt het niet meer veranderen. Het was een  ongelukkig moment. We proberen het hier opnieuw”, zei de Nederlander tegen de pers op het circuit van Sepang, waaronder Motorsport.com.

Op de vraag of de zoveelste teleurstelling van het seizoen ook van invloed is op zijn verwachtingen bij het ingaan van het raceweekend in Maleisië, antwoordde Verstappen: “Je probeert het altijd goed te doen. Het is niet mijn jaar geweest als het gaat om het halen van de finish op zondag. Maar je moet het positief blijven bekijken. De snelheid is er. We zullen het hier gewoon opnieuw proberen en zullen wel zien hoe competitief we hier zijn. Dat is op dit moment nog lastig om te zeggen, maar vorig jaar zag het er redelijk goed uit. We proberen het gewoon weer.”

Vlak na zijn uitvalbeurt in de Grand Prix van Singapore liet Verstappen aan onder andere Motorsport.com weten dat zijn beste kans op een overwinning in 2017 in rook was opgegaan. In Maleisië zei hij hierover: “Het was zeker een goede mogelijkheid, in Singapore. Maar zeg nooit nooit. Er kan nog heel veel gebeuren. Kijk maar naar Singapore. De lichten gaan uit en er vallen meteen drie auto's uit. Je moet positief blijven en we zullen zien wat er gebeurt.” 

Laatste GP van Maleisië

De Formule 1 is dit jaar voor de laatste keer in Maleisië. Na achttien jaar verdwijnt de race van de kalender, omdat de overheid niet langer de wedstrijd wil financieren. Verstappen zegt de baan wel te zullen missen: “Ik heb er altijd van genoten van om hier te rijden.” Om daar met een glimlach aan toe te voegen: “De hitte zal ik misschien niet zo missen.” Gevraagd naar zijn mooiste herinneringen aan het Sepang International Circuit: “Ik heb hier niet zoveel races gedaan, maar ik kom hier graag. Het is een goed circuit. Vorig jaar ben ik hier tweede geworden. Ik had natuurlijk liever gewonnen, maar voor het team was het een geweldige dag. Ik denk dat dit dan wel mijn mooiste herinnering is. Hopelijk gaat het dit weekend nog beter.”