Verstappen over tyfoondreiging Japan: “Speedboat staat klaar”

“Ik heb mijn speedboat klaar staan, dus ik ben er klaar voor”, grapte de Red Bull-coureur donderdag tijdens de persconferentie op Suzuka over de barre weersomstandigheden die voorspeld worden voor aankomend weekend.

Mis niets van de Grand Prix van Japan en alle andere auto- en motorsportklassen met onze gratis Motorsport.com App.

Download voor iOS

Download voor Android

Naar verwachting komt de tyfoon zaterdag aan land. Het is niet te zeggen waar dit precies gebeurt, maar Suzuka lijkt die dag hoe dan ook te maken te krijgen met zware windstoten en zeer veel regen. Op de vraag of hij graag zou zien dat er met de coureurs overlegd wordt over of er wel of niet gereden kan worden op zaterdag, antwoordde Verstappen: “Ja, maar het zal toch wel duidelijk zijn of het kan of niet. Op het moment lijkt het niet waarschijnlijk dat we zaterdag rijden, op zondag zou het prima moeten zijn, maar we gaan het zien.” Een aangepast tijdschema waarbij de kwalificatie op zondag plaatsvindt, leidt volgens Verstappen niet tot noemenswaardige problemen. “Dan hebben we iets meer vrije tijd op zaterdag en moeten we wat vroeger opstaan op zondag”, zei hij daarover, alvorens McLaren-coureur Carlos Sainz Jr., die ook in de persconferentie zat, uit te dagen voor een potje FIFA op zaterdag. “We hebben het eerder meegemaakt. Ik heb het zelf in Austin ervaren, in 2015. Het is wat het is. Het heeft voor mij verder geen gevolgen.”

De afgelopen drie jaar finishte Verstappen op het podium in de Grand Prix van Japan. De Nederlander hoopt ook dit jaar bij de eerste drie te eindigen. Verstappen: “Dat is absoluut het doel. Maar laten we eerst kijken hoe het weekend verloopt, ook qua weer. Maar we gaan natuurlijk ons uiterste best doen om dit weekend een goed resultaat te pakken.”

Na de race in Rusland, waarin een vierde plaats werd behaald, maakte Verstappen geen al te vrolijke indruk. Hij stelde onder meer vast dat Red Bull momenteel nog steeds snelheid tekort komt om mee te doen voor de overwinningen. “Ik was niet heel erg teleurgesteld, maar natuurlijk ook niet blij”, aldus Verstappen. “Ik denk dat dat redelijk normaal is na zo’n wedstrijd. Het was een vrij saaie race voor mij. Je bent altijd blijer als je hebt gewonnen of een spannende race hebt gehad en op het podium bent geëindigd. De laatste paar races waren gewoon niet onze sterksten, maar ik heb er vertrouwen in dat we beter kunnen. We werken er natuurlijk hard aan om dat voor elkaar te krijgen. We blijven hard pushen en wat betreft de toekomst: ik maak me daar niet al te veel zorgen over. Ik wil gewoon winnen en doe de hele tijd mijn stinkende best daarvoor, maar dat wil en doet het team ook.”