Max Verstappen: "De onzin dat ik langzamer zou worden, kan nu de prullenbak in"

Max Verstappen miste de mediadag in Miami door de geboorte van zijn dochter Lily, maar heeft tijdens de kwalificatie voor de hoofdrace 'gewoon' weer zijn gebruikelijke vorm getoond. Sterker nog: de Red Bull-coureur wist de aanmerkelijk sneller geachte McLarens allebei van het lijf te houden voor pole-position. Die pole kwam tot stand inclusief een momentje bij het ingaan van de eerste bocht, hetgeen aangeeft hoe goed de rest van Verstappens ronde was. De vraag of hij het maximale uit de auto heeft gehaald, beantwoordt de polesitter dan ook als volgt: "Ik denk behalve het ingaan van bocht 1 wel, ja. Het was vooral erg lastig om de banden over een hele ronde in het juiste window te krijgen. Je wilt natuurlijk nooit een moment van overstuur hebben, maar verder voelde ik me heel comfortabel tijdens de ronde."

Verstappen was bijzonder rap in de snelle bochten van sector 1, maar erkent dat andere delen van het circuit de beperkingen van de RB21 nog altijd wel blootleggen - zelfs na het behalen van pole. "We worstelen nog steeds met de beperkingen van de auto, maar over één ronde kunnen we aardig meekomen. We zijn dit weekend vooral wat langzaam op de rechte stukken, zeker vergeleken met McLaren en Mercedes, die een nieuwe motor hebben gepakt", bevestigt Verstappen wat gisteren al doorsijpelde in de paddock van Miami - dat Honda aan Red Bull heeft gevraagd om een ouder (en dus gebruikt) exemplaar in de RB21 te lepelen.

"Die theorie kan nu de prullenbak in"

Het weerhield Verstappen er allemaal niet van om pole te pakken, net zoals het vaderschap geen negatief effect heeft gehad. De Limburger rekent dan ook meteen af met 'onzinverhalen' dat hij langzamer zou zijn geworden door het vaderschap. "Het is fijn geweest om een paar dagen thuis door te brengen. Als ze net is geboren, dan wil je natuurlijk dat alles oké is. Het heeft me duidelijk niet langzamer gemaakt, dat ik nu vader ben. Dus die theorie kunnen we nu ook meteen in de prullenbak gooien, voor mensen die dat hebben genoemd." Over de thuissituatie laat Verstappen weten: "Het loopt allemaal soepel. Natuurlijk heb ik gedurende de dag veel contact met mijn vriendin. Ik krijg foto's doorgestuurd en we Facetimen soms."

Gevraagd naar de suggesties dat het vaderschap invloed zou hebben op het sportieve plaatje, reageert Verstappen tot slot: "Ik luister niet naar die onzinnige dingen. Ik doe gewoon mijn ding en denk dat er in het verleden genoeg coureurs zijn geweest die hebben laten zien dat je wereldkampioen kunt worden na het krijgen van kinderen. Eerlijk gezegd weet ik niet eens waar die onzinnige dingen vandaan komen..."