Waarom Max Verstappen geen kans maakt op de zege bij Nordschleife-debuut

De 65e ADAC ACAS Cup, de zevende ronde van het NLS-seizoen, belooft dit jaar uitzonderlijk veel aandacht te trekken. De regerend Formule 1-wereldkampioen Max Verstappen verschijnt namelijk aan de start van de Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS). Toch is een klassezege of zelfs een jacht op ronderecords uitgesloten. Verstappen beschikt namelijk niet over de verplichte Permit A, waardoor zijn auto kunstmatig beperkt moet worden.

Verstappen neemt deel met één – mogelijk zelfs twee – van de Porsche 718 Cayman GT4 CS-wagens van Lionspeed. In standaarduitvoering levert de Cayman 425 pk bij een gewicht van 1.315 kilogram, goed voor een vermogen-gewichtsverhouding van 3,1 kilogram per pk. Dat ligt ruim onder de minimumgrens van 4,2 kilo per pk die een debutant op de Nordschleife mag rijden. Het gevolg: de Cayman moet worden teruggeschroefd.

In de zogenoemde “Permit B-spec” komt de auto uit op iets meer dan 300 pk bij 1.350 kilo. Daarmee is een serieuze kans op een klasseoverwinning uitgesloten, laat staan dat Verstappen ronderecords kan aanvallen. Tijdens een test in mei op de Nordschleife ging het gerucht dat Verstappen sneller zou hebben gereden dan het officiële NLS-ronderecord. Dat zorgde destijds voor de nodige ophef.

Het doel van de veelbesproken Nordschleife-licentie

De reden voor de beperking is de DMSB Permit Nordschleife (DPN), vaak de “Nordschleife-licentie” genoemd. Deze bestaat uit twee niveaus, waarbij alleen de hogere Permit A deelname toestaat in auto’s met een vermogen-gewichtsverhouding van minder dan 4,2 kilogram per pk. Om deze licentie te verkrijgen, moet Verstappen tweemaal geklasseerd worden in een einduitslag. Dat kan binnen één race, mits hij met twee verschillende auto’s start. Daarnaast moet hij per auto minimaal zeven ronden en ten minste 20 procent van de totale raceduur afleggen. In een doorsnee vieruursrace rijden de Caymans zo’n 25 à 26 ronden. Verstappen kan dus voldoen aan de voorwaarden door twee stints van zeven ronden te rijden.

Als alles goed gaat, kan Max Verstappen op 27 september in een GT3-auto plaatsnemen.

Foto: Max Verstappen (Twitter)

Het idee achter de DPN is dat iedere coureur eerst ervaring opdoet in een langzamere auto, voordat hij overstapt naar sneller materiaal. Dit zou bijdragen aan meer wederzijds respect op de baan. Het systeem werd in 2015 ingevoerd en blijft omstreden. Critici zien het als een overbodige drempel en een ‘melkkoe’ voor de DMSB. MotoGP-legende Valentino Rossi weigerde zelfs op de Nordschleife te racen vanwege dit systeem. Voorstanders, waaronder de rijderswerkgroep op de Nürburgring, stellen daarentegen dat de ‘Nordschleife-licentie’ de racekwaliteit aanzienlijk heeft verbeterd.

Dit zijn de teamgenoten van Max Verstappen

Hoewel zijn naam nog niet op de voorlopige deelnemerslijst staat, wordt verwacht dat Verstappen uitkomt in zowel de #980 Cayman in Cup 3 als de #89 Cayman in SP7. Beide wagens worden ook bestuurd door Chris Lulham, Verstappens simracing-teamgenoot. Lulham rijdt dit seizoen in de GT World Challenge Europe Endurance Cup voor Verstappen.com Racing in een Aston Martin Vantage AMR GT3 Evo. Daarnaast komt hij uit in de GTWC Sprint Cup voor Emil Frey Racing – het team waarbij Verstappen in mei testte en waarmee hij naar verwachting op 27 september zijn debuut maakt in de SP9 GT3.

Ook de Belgische GT-coureur Matisse Lismont en de Amerikaanse IMSA-rijder Kyle Tilley delen de Caymans met Verstappen en Lulham. De auto’s zijn alleen ingeschreven voor de race op zaterdag. Mocht een van beide wagens de finish niet halen, dan wordt een start op zondag overwogen om de tweede finish te behalen die Verstappen nodig heeft.