Max Verstappen niet bestraft voor incident met Bottas

De Red Bull F1-coureur zette een ijzersterke kwalificatie neer. De Nederlander leek lange tijd op weg naar de pole-positie maar moest uiteindelijk Ferrari-coureur Sebastian Vettel 0.086 seconde voor zich dulden. Toch was het enige tijd onduidelijk of hij wel vanaf de tweede startpositie zou mogen vertrekken. De wedstrijdleiding had namelijk een onderzoek ingesteld naar de Nederlander.

Verstappen brak in het beslissende kwalificatiesegment zijn eerste vliegende ronde af. Bij het ingaan van het stadiongedeelte moest hij aan de kant voor de aanstormende Mercedes-coureur Valtteri Bottas. De Nederlander maakte tijdig en voldoende plaats. De Fin klaagde na afloop dat Verstappen hem gehinderd had en hij daardoor een snelle ronde moest afbreken. Verstappen werd op het matje geroepen door wedstrijdleider Charlie Whiting maar er werd geen straf uitgedeeld.

In het statement meldde de FIA: “De stewards hebben vanuit meerdere hoeken videobeelden bekeken en het radiocontact van wagen #33 aangehoord, en hebben Max Verstappen, bestuurder van wagen #33 en Valtteri Bottas, bestuurder van wagen #77 en hun teamvertegenwoordigers gehoord. De bestuurder van wagen #33 was zich duidelijk bewust van de teamradio en gebruikte zijn spiegels toen wagen #77 naderde in een vliegende ronde. Hij ging bij het uitkomen van bocht 12 van de racelijn om te voorkomen wagen #77 te hinderen. De bestuurder van wagen #33 ging langzaam van de ideale lijn, wat wagen #77 had kunnen beïnvloeden, maar de stewards zien dit niet als hinderen.”