Verstappen staat achter motorwissel: “Als we gat maar dichten”

Een coureur mag tijdens een seizoen slechts drie motoren gebruiken, wat inhoudt dat een krachtbron in principe zeven races mee moet gaan. Niettemin heeft Honda ervoor gekozen om na drie wedstrijden al met een nieuwe power unit te komen. “Het is vooral om de betrouwbaarheid”, zegt Verstappen over de update van Honda. “Het zal een beetje beter worden wat betreft de prestaties, maar dat zal geen gigantisch verschil zijn.”

Lees ook:

Verstappen staat vierkant achter de updatestrategie van Honda, ook als die erin resulteert dat hij later in het seizoen een gridstraf moet nemen. “Ik ben heel blij met het feit dat ze heel hard blijven pushen om met updates te komen”, aldus Verstappen. “Dat is alleen maar goed. En ik denk dat ik vorig jaar wel heb laten zien dat ik nog steeds op het podium kan eindigen als ik achteraan start. Zoals in Austin bijvoorbeeld [Verstappen finishte vorig jaar als tweede in de Amerikaanse GP na als achttiende te zijn begonnen]. Ik denk dus niet dat het een groot probleem is. Ik ben vooral blij als we aan het einde van het seizoen kunnen zeggen dat we het gat met Mercedes en Ferrari hebben gedicht met het vermogen. En als dat betekent dat we een paar motoren meer nodig hebben, dan is dat prima.”

Tot op heden leken er geen grote problemen bij Honda te zijn met de betrouwbaarheid, al moest Daniil Kvyat in China naar een nieuwe krachtbron wisselen vanwege een onregelmatigheid in de data. “Het kan natuurlijk altijd beter”, zegt Verstappen. “Daarom blijven ze er hard aan werken om de motor nog beter te maken. Ik ben er blij mee dat ze met deze update komen. Hopelijk kunnen we langer met deze motor doen dan met de eerste, die we overigens nog steeds kunnen gebruiken omdat er op zich niets mis mee is.”

Als het gaat om het verbeteren van de performance van de motor valt er volgens de Red Bull-coureur met name in de kwalificatie nog winst te behalen. “In de race zijn we over het algemeen iets competitiever. In de kwalificatie springt Ferrari er voornamelijk uit. Ze lijken iets gevonden te hebben wat erg goed werkt, wat aan een kant wel goed is, want dat motiveert Honda om nog harder te werken, al werken ze daar sowieso al heel hard", aldus Verstappen.

Met medewerking van Adam Cooper