Max Verstappen na tik: "Antonelli is een groot talent, hier leert hij van"

De Grand Prix van Oostenrijk is een bijzonder korte gebleken voor Max Verstappen. De Limburger moest na een lastige kwalificatie vanaf P7 komen en was na een tik van Andrea Kimi Antonelli in de openingsronde al klaar. "We hadden een goede start en dat was op zich een goede verbetering ten opzichte van de afgelopen twee races, toen ik niet echt blij was met mijn starts. Maar ja, in bocht 3 was mijn race al voorbij."

"Op dat moment had ik natuurlijk nog geen idee wat er was gebeurd, maar ik had wel meteen door dat we te veel schade hadden. Gisteren had ik wat pech in de kwalificatie en vandaag ook in de race, maar als je naar het hele weekend kijkt, dan staan we gewoon niet waar we willen zijn", blikt Verstappen na afloop terug. "Dat moeten we analyseren en dan hoop ik dat we volgende week een positievere race hebben."

Antonelli wilde meteen excuses aanbieden

Na afloop spraken Verstappen en Antonelli meteen met elkaar, maar eerstgenoemde maakt duidelijk dat er onderling geen enkele verwijten zijn gemaakt. "Nee, ik vroeg gewoon wat er gebeurde. Dat was de enige auto die er nog stond samen met die van mij, en met de wielen eraf, dus ik was er vrij zeker van dat hij mij had geraakt. Toen ik terugkwam, heb ik de beelden natuurlijk ook gezien, maar iedere coureur heeft al wel eens zo'n fout gemaakt", vervolgt Verstappen het gesprek met onder meer Motorsport.com. "Kimi is een groot talent en hij zal hiervan leren, dus in dat opzicht zit het wel goed."

Antonelli, die een gridstraf van drie plekken heeft ontvangen voor Silverstone, liet meteen weten dat hij zijn excuses aan Verstappen wilde aanbieden. "Dat is natuurlijk netjes van hem, maar voor mij was de zaak eigenlijk al wel gesloten. Ik zag wat er gebeurde en niemand doet zoiets expres. Het kan gebeuren." Wat rest, is de teleurstelling - ook voor de duizenden Nederlanders op het circuit. "Dit is natuurlijk niet wat je wilt, maar ik baal er zelf nog het meeste van. Uiteindelijk is dit ook racen. We hebben hier in Oostenrijk al heel veel fantastische momenten beleefd en zijn misschien ook wel een beetje verwend. Alleen ja, soms loopt het zo."

Pure snelheid ontbreekt eveneens bij Red Bull

Gevraagd dat het extra teleurstellend is dat het in Oostenrijk is gebeurd, Red Bulls thuisrace en een race waar Verstappen zoals gezegd altijd veel steun geniet, reageert de wereldkampioen: "Ja en nee. Het is natuurlijk pijnlijk voor de fans, maar tegelijkertijd kijk ik er nooit zo naar, omdat we hier ook al zo veel succes hebben gehad. Ieder jaar is gewoon anders. Auto's veranderen, banden veranderen en daardoor kun je niet zeggen 'we zijn hier in de afgelopen jaren goed geweest, dus het wordt nu ook geen enkel probleem om snel te zijn'. Zo werkt het niet. Er zijn altijd zo veel factoren die je goed voor elkaar moet krijgen om competitief te zijn en dat is dit weekend duidelijk niet gelukt", duidt hij naast de tik van Antonelli vooral op het gebrek aan pure snelheid bij Red Bull Racing.