Norris heeft bewondering voor ‘racer’ Verstappen

Lando Norris plaatste een foto uit 2013 van Max Verstappen en hemzelf uit hun karttijd. “Ik heb altijd tijd gemaakt voor mijn fans”, grapte de toekomstig McLaren-coureur in het bijschrift. “Gefeliciteerd met je 21ste verjaardag, Max”, schreef Norris, volgend jaar bij McLaren de opvolger van Stoffel Vandoorne als racecoureur, er ook nog bij.

In Japan, waar hij afgelopen weekend de eerste vrije training mocht rijden namens McLaren, werd Norris nog even gevraagd naar zijn felicitatie aan Verstappen. Wat herinnert hij zich nog van de dag waarop de foto is genomen? “Nog heel veel”, reageerde Norris. “Vijftig procent is slecht, vijftig procent is goed. Ik had een heel slechte race, maar werd toch Europees kampioen.”

“Max reed altijd een categorie hoger dan ik en toen ik overstapte naar de autosport, ging hij naar de Formule 1”, refereerde Norris aan het jaar 2015. “Al vanaf ik hem zag racen, is hij iemand tegen wie ik altijd heb opgekeken en bewonderd vanwege zijn talent, snelheid en de racer die hij al is sinds de karting. Ik wil niet zeggen dat hij een idool of inspiratiebron voor mij is geweest, maar hij is wel iemand die ik bewonder om hoe goed hij is.”