Verstappen: “Je moet af en toe een eikel kunnen zijn op het circuit”

De Duitser laat zich over de boordradio regelmatig kritisch uit over de Nederlander. Na een fel gevecht in de eerste ronde van de Britse Grand Prix klonk er anderhalve week geleden opnieuw gemopper bij de Ferrari-coureur. “Sebastian heeft in het heetst van de strijd weer eens over me lopen zeiken, maar zo kennen we hem ook. Het kan mij niets schelen. Ik verwacht geen kerstkaartje van hem en ik verwacht ook niet dat hij me uitnodigt voor zijn volgende verjaardagsfeest.”

Verstappen geeft aan überhaupt weinig te geven om de kritiek die hij op zijn rijden krijgt. “Jullie kunnen me voor alles uitmaken, maar het gaat volledig langs me heen. Op het circuit moet je nou eenmaal ook een eikel kunnen zijn. Denk maar eens terug aan hoe Michael Schumacher reed. Aan het einde van de dag gaat het erom dat je als coureur weet hoe je races wint en wereldkampioen wordt. Een goede coureur heeft er maling aan of hij als een aardige kerel de geschiedenisboeken ingaat.”

‘Kleur speelt geen rol’

Over de geruchten aangaande een overstap naar Ferrari wilde Verstappen weinig kwijt. “Ik weet dat Ferrari een grote historie heeft in de Formule 1. Die heeft Mercedes trouwens ook. Heel eerlijk: ik wil gewoon in een zo goed mogelijke auto zitten. Kleur speelt daarbij geen rol”, aldus de Nederlander.

Mocht een switch naar de Italiaanse renstal er ooit van komen, dan zou hij wel eens de teamgenoot kunnen worden van Vettel. “Daniel Ricciardo is voor mij een grotere uitdaging dan Vettel”, zegt Verstappen daarover. “Toen ze in 2014 beide voor hetzelfde team reden, was Daniel sterker”, merkt hij op. Verstappen is erg te spreken over de samenwerking met de Australiër bij Red Bull Racing. “Hoewel we nu meer dan een jaar teamgenoten van elkaar zijn, zijn we nog geen enkel moment boos op elkaar geweest. We pushen elkaar op een positieve manier, en dat zal ook zo blijven.”