Verstappen: "Kan mijn mening niet delen, want dan krijg ik misschien straf"

"De start gebeurde, de eerste bocht gebeurde en ineens waren we vijftig ronden verder", reageert Verstappen tijdens de persconferentie op de vraag van Tom Clarkson hoe hij naar het veelbesproken moment bij de eerste bocht kijkt. "Het ging allemaal supersnel voorbij."

"Het probleem is dat ik mijn mening niet kan delen", gaat hij verder. "Want dan ik krijg daar misschien een straf voor. Dus het lijkt me beter als ik hier verder niets over zeg." Als Clarkson een nieuwe poging doet met de vraag wat hij van het wiel-aan-wiel-gevecht met Oscar Piastri vond, herhaalt Verstappen zijn eerdere woorden: "Het gebeurde allemaal zo snel." En wanneer Clarkson vervolgens vraagt of hij en Red Bull nog overwogen hebben om de plek terug te geven na de eerste bocht, antwoordt Verstappen enigszins gepikeerd: "Ik denk dat het beter is om het hier niet over te hebben. Alles wat hierover ik zeg, of probeer te zeggen, kan me in de problemen brengen."

'We mogen niet kritisch zijn'

Als Motorsport.com aan Verstappen vraagt of het hem frustreert dat hij niet volledig open kan zijn, laat hij weten: "Het is gewoon de wereld waarin we nu leven. Je kan niet meer je hele mening geven, want dat wordt, blijkbaar, niet gewaardeerd - of mensen kunnen de volle waarheid niet aan. Het is dus beter als ik niet te veel zeg. En dat scheelt mij ook weer tijd, want we moeten al zoveel doen."

"Iedereen is supergevoelig over alles", vervolgt de viervoudig wereldkampioen. "En we hebben tegenwoordig natuurlijk een situatie dat we toch niet kritisch mogen zijn. Maar dat is prima. Dat betekent dat ik minder hoef te praten, wat voor mij alleen maar beter is."

Verstappens houding blijkt van doen te hebben met de huidige richtlijnen van de FIA. "Ik weet dat ik hier niet mag vloeken, maar we mogen ook niet kritisch zijn of iets zeggen wat op wat voor manier dan ook schade kan veroorzaken, voor gevaar kan zorgen of... Ik zou het document er eigenlijk bij moeten pakken want het zijn nogal wat regels! Maar goed, daarom is het beter om het er niet over te hebben. Ik zou mezelf alleen maar in de problemen kunnen brengen, en daar is niemand bij gebaat."