Verstappen mag ziekenhuis verlaten: “Alles in orde”

De Grand Prix van Groot-Brittannië was zondag nog maar een halve ronde oud toen Max Verstappen hard in de bandenstapels crashte bij Copse. De 23-jarige Nederlander had bij het ingaan van de snelle rechterbocht een tikje op het rechter achterwiel gekregen van Lewis Hamilton, die hem aan de binnenkant probeerde in te halen voor de leiding in de wedstrijd. De veertienvoudig Grand Prix-winnaar schoot door de touché op hoge snelheid van de baan, waarna hij met een stevige klap in de baanafzetting eindigde. Het incident was reden voor een lange code rood, omdat de bandenstapels moesten worden hersteld.

Bij de impact kreeg Verstappen maar liefst 51 G te verwerken, waarmee het de zwaarste crash uit zijn carrière was. De leider in het kampioenschap wist zich na het ongeluk op eigen kracht uit de cockpit van de RB16B te hijsen, waarna hij door onder andere FIA-dokter Ian Roberts van zijn zwaar beschadigde auto werd geholpen. Vervolgens werd hij naar het Medical Center op het circuit gebracht voor een eerste controle. Daar werd besloten om Verstappen per helikopter naar het ziekenhuis van Coventry over te brengen voor verdere checks. Rond 23.00 uur Nederlandse tijd werd de Limburger uit dat ziekenhuis ontslagen, nadat uit een uitgebreid medisch onderzoek naar voren was gekomen dat Verstappen geen serieuze verwondingen had overgehouden aan zijn ongeluk. Wel was hij volgens Red Bull-teambaas Christian Horner bont en blauw en sprak vader Jos eerder van een pijnlijke schouder.

De uitvalbeurt op Silverstone was Verstappens tweede van het seizoen, na een maand geleden door een klapband te zijn gecrasht in de Grand Prix van Azerbeidzjan. Hamilton kreeg naar aanleiding van het incident in de openingsronde van de Britse Grand Prix een tijdstraf van tien seconden, die bij aanvang van zijn tijdstraf moest inlossen. De zevenvoudig wereldkampioen wist desondanks de race te winnen, waardoor Verstappen nu nog maar acht punten voor staat op de Mercedes-coureur. Dat Hamilton de overwinning zeer uitbundig vierde met de Britse fans - de wedstrijd werd verreden voor volgepakte tribunes - viel bij Verstappen overigens niet in goede aarde. Hij liet vanuit het ziekenhuis weten dat hij de uitzinnige vreugde bij zijn titelconcurrent 'respectloos en onsportief' vond.