Verstappen denkt dat Honda Renault op pure snelheid voorbij is

“Ik denk het wel”, antwoordt Max Verstappen tegenover zijn officiële website op de vraag of Honda Renault op pure snelheid heeft ingehaald. Hij weet weliswaar dat Q3 op Suzuka vanwege de weersomstandigheden ‘een wat aparte sessie’ was. “Maar dan nog staan ze voor Renault en dat is het fabrieksteam. Ik denk dat de auto van Toro Rosso in het algemeen nog niet zo sterk is, maar je ziet wel dat Honda stappen maakt.”

In de race in Japan vielen Hartley en Gasly terug tot buiten de punten, maar daarover maakt Verstappen zich geen zorgen. “In de race maakt het niet zo veel uit, maar als de auto niet helemaal top is, gaat deze ook niet zo goed met de banden om. Ik weet niet wat er precies misging, maar als je puur naar het motorvermogen kijkt, ziet het er wel goed uit”, legt hij uit. “Dat kan natuurlijk alleen maar beter zijn in onze auto.”

De samenwerking tussen McLaren en Honda, van 2015 tot en met 2017, verliep dramatisch. Verstappen is niet bang dat bij Red Bull hetzelfde gaat gebeuren. De Limburger benadrukt dat Red Bull zich aan Honda aanpast, in plaats van andersom. “We vertellen Honda dat ze de beste en snelste motor moeten ontwikkelen, maar dan niet zo klein en compact mogelijk”, reageert Verstappen. “Wij geven aan dat we zoveel mogelijk vermogen willen en dan zorgen wij er wel voor dat het in de auto past. Dat is een heel andere insteek dan ze bij McLaren hadden.”

Verstappen heeft al informatie ingewonnen bij Gasly over de Honda-motor. De Fransman, volgend jaar de teamgenoot van Verstappen bij Red Bull, is daar open in geweest. Het voelt allemaal goed aan, zegt Verstappen. “Ik denk dat er veel voordelen aan zitten. Natuurlijk zal er ook een aantal nadelen zijn, maar hopelijk zijn de voordelen veel groter dan de nadelen.”