Verstappen ziet vijfde plaats als maximaal haalbare in Rusland

Max Verstappen verwacht onder normale omstandigheden vijfde te worden in de Grand Prix van Rusland. De Red Bull-coureur start zondag als negende op het Sochi Autodrom, nadat hij zich als vierde had gekwalificeerd.

Max Verstappen, Red Bull Racing RB15

Max Verstappen, Red Bull Racing RB15

Simon Galloway / Motorsport Images

Verstappen verliest vijf plaatsen op de grid, omdat hij in Rusland naar zijn interne vijfde verbrandingsmotor van het seizoen is gewisseld. De Nederlander heeft hierdoor nu een verse motor in de pool, wat hem betere kansen moet geven voor de volgende race in Japan, waarin Red Bull graag een goed resultaat zou scoren voor motorleverancier Honda. Het team uit Milton Keynes ging er bovendien vanuit dat het in Sochi toch niet mee kon doen voor de hoofdprijs.

Lees ook:

Niettemin was Verstappen snel onderweg in de trainingen en in de slotfase van de kwalificatie goed voor de vierde tijd. De zevenvoudig Grand Prix-winnaar was uiteindelijk nog niet eens zo heel veel langzamer dan Lewis Hamilton en Sebastian Vettel, die de tweede en derde tijd reden. “De auto voelde op zich wel goed aan”, blikte Verstappen tegenover onder andere Motorsport.com terug op de kwalificatie. “Er stond alleen iets meer wind dan gisteren en daar leken we in de laatste sector iets meer last van te hebben dan de anderen. We hadden daardoor iets meer overstuur in dat gedeelte. Maar ik denk dat we over het geheel genomen niet veel meer hadden kunnen doen.”

 

Het verschil met polesitter Charles Leclerc was wel aanzienlijk: zeven tienden. Verstappen wijst naar de sterke motor van Ferrari. “We verliezen op de rechte stukken gewoon te veel tijd ten opzichte van Ferrari", stelt de nummer vier in het kampioenschap. "Gisteren hadden we dezelfde snelheid als zij op de rechte stukken en vandaag verliezen we meer dan een seconde. Dan valt er natuurlijk weinig te beginnen in de kwalificatie, als het verschil zo groot is op het rechte stuk.”

“Maar ik ben blij dat ik een Mercedes achter me heb kunnen laten”, aldus Verstappen over het feit dat hij sneller was dan Valtteri Bottas. “Mijn ronde voelde ook wel goed.” Vooruitkijkend naar de race op zondag zei hij: “Ik denk dat realistisch gezien de vijfde plaats het maximaal haalbare zal zijn voor mij. We zullen zien. Misschien heb ik wel een hele goede eerste ronde of krijgen we een safety car en staan de zaken er daarna anders voor. Maar als er niets geks gebeurt, dan eindig ik als vijfde.” Of er een mogelijkheid is dat hij met de strategie nog een plek naar voren kan komen, zoals hij twee weken geleden deed in de Grand Prix van Singapore, durft Verstappen niet te zeggen. “Dat weet ik niet. Het hangt er vanaf hoe dicht we er na de eerste paar ronden nog bij zitten, hoe de snelheid dan is, hoe zij het doen op de medium banden, hoe wij het doen op de soft en of we daarna naar de medium of harde band gaan”, somt Verstappen de mitsen en maren op.

Coronel: Verstappen moet signaal afgeven aan Hamilton

Sluit je aan bij de Motorsport community

Praat mee
Vorig artikel Hamilton: "Topsnelheid Ferrari als een jetmodus"
Volgend artikel Mercedes: Motoren van McLaren staan los van fabrieksteam

Beste reacties

Er zijn nog geen reacties. Wil je er één schrijven?

Meld je gratis aan

  • Snel toegang tot je favoriete artikelen

  • Stel alerts in voor breaking news en je favoriete coureurs

  • Laat je horen met de reactiemodule

Motorsport prime

Ontdek premium content
Abonneer

Editie

Nederland